如果没有打篮球，巴特尔说他很可能会在内蒙古的哪片草原上放羊。在蒙古语里蒙克意为永远，巴特尔意为英雄。这是中国男篮永远的英雄——蒙克·巴特尔的故事。
年鄂尔多斯教育局领导到杭锦旗小学视察，在做广播体操时看到了最后一排站了一个大个子，“你们学校还不错啊，老师跟着学生一块儿做操。”
他看到那人其实是不到10岁的巴特尔，校长忙说：“那是我们的学生，就是长得高。”
那位领导记住了他，并把他推荐给了内蒙体工队，就这样巴特尔懵懵懂懂来到了呼和浩特，一句汉语不会说，一切都是陌生的，当时他只在学校体育老师的带领下打过一年篮球。
年后内蒙古体工队解散了“三大球”，他还没燃起的篮球梦眼看就要破灭，此时北京队向他发出了橄榄枝，于是这个年轻人从草原坐着绿皮火车来到了首都，他当时是个小孩儿，但体格又大，队里的球员给他取个绰号“大娃娃”。
在队里巴特尔非常虚心，跟着单涛学了很多中锋的脚步和技巧。年也就是王治郅转投八一队的那个夏天，八一体委的领导对大郅的父母说：“北京队的内线有主力中锋单涛，还有位内蒙来的潜力新秀，大郅想要在北京队出头不容易。”
那个内蒙来的潜力新秀就是巴特尔，那时他在北京举目无亲，他时常想自己本该是草原上自由飞翔的鹰，却困在篮球场上，于是年亚锦赛之后，巴特尔失踪了，他没跟队里任何人说过要去哪里。
北京队用了接近一年的时间才彻底说服巴特尔重新回到队里，此时距离CBA联赛第一年开启不足两个月。
CBA元年大巴的力量在当时联赛的内线里无人可及，他能顶着对手上篮，也能在防守时扛住对方的单打，场均17.4分11.3个篮板，20岁的大巴勇不可当，几乎扛起了北京首钢的内线。
人们看到了这个力量型中锋如何碾压全场，肆虐篮筐，他身上有着亚洲球员罕见的破坏力，盖帽、篮板、得分、助攻甚至于三分球巴特尔都能有模有样。
年3月NBA菲尼克斯太阳组织训练营邀请了巴特尔参加，为此篮协特开绿灯，3个月后，王治郅通过选秀被达拉斯小牛摘下，巴特尔觉得中国球员距离NBA并不遥远。
年CBA北京德比，位于西城区的广安体育馆座无虚席，在曾经的老大哥单涛面前，他砍下了32分，他向现场所有球迷挥手告别，并举起了那件丹佛掘金27号球衣，球场内响起了《蒙古人》的歌声，这一切都是为中国第二位踏上NBA征途的勇士壮行。
当时他说自己是带着满心的期待来到美国，但第一场就被打懵圈了，“上去之后稀里糊涂领到几个犯规就下来了，脑子里全是懵的。”
第二场他得到了首发的机会，成为了第一位在NBA首发的中国球员。那个赛季他28次出场15次首发，场均15.1分钟贡献5.1分、3.6个篮板，这样的表现作为新人其实还不错。
年3月3日，一场丹佛掘金与达拉斯小牛的常规赛，却牵动着大洋彼岸2亿中国人的心，巴特尔与王治郅将第一次在NBA的舞台上较量，那是NBA的第一次“中国德比”。
年他被交换到圣安东尼奥马刺，双塔的存在，大巴在马刺得到的机会非常有限，因为自己的力量和吨位他却成为了波波维奇的幕后奇兵，训练中他常常模仿奥尼尔的打球方式，和邓肯、罗宾逊对抗，从而让双塔找到防守大鲨鱼的方法。
“巴特尔是我们能击败湖人的秘密武器。”那个夏天巴特尔拿到了属于自己的NBA总冠军戒指。
那些年巴特尔、王治郅、姚明中国移动长城三大中锋悉数登陆NBA，国内的篮球热一直蔓延，伴随着他们在美国的表现渐入佳境，中国男篮进入了三大中锋时代扬威国际赛场。
年的世锦赛，面对着小奥尼尔、本华莱士组成的美国梦之队内线，大巴独砍19分7篮板，年雅典奥运会中国队追平最佳战绩闯入八强，那是属于中国男篮的高光时刻，至今很多人依然认为三大中锋时期的中国男篮是历史的最巅峰。
随着年纪和伤病的增长，巴特尔并没有在美国留下深刻的足迹。
除了那枚总冠军戒指，他在美国的名场面当属曾经单手撂倒起跳的奥尼尔，奥胖躺在罚球线捂着脸起不来，他可能从来没有想过比力量自己居然输了。
最后那张照片一直挂在巴特尔的家里。
“我最遗憾的时候应该是被称作千年老二，一直没拿过CBA总冠军。”回归北京首钢巴特尔依然是那个王牌中锋，在CBA数一数二的超级内线，可联赛冠军却一次次和他擦肩而过。
-赛季他缺席了整个赛季，当时他和球队申请赴美治疗，想到欧洲打球，俱乐部同意了甚至垫付了治疗费用。在赛季的报名表上并没有巴特尔的名字，他也没和俱乐部续约。
但没想到，第二年，作为自由球员他直接和新疆签约，首钢反都没反应过来就失去了自己内线的中流砥柱。
他帮助新疆广汇三次打进总决赛，他本人三次获得常规赛最有价值球员，但却换不回一座冠军奖杯，“亚军肯定很遗憾，三次冲击就差那么一点，但也没什么可后悔的，我们努力过了、拼搏过了。”
力量型中锋是否意味着技术粗糙，巴特尔是一位及其灵活和聪明的球员，在NBA总助攻榜他排名第11位，而位列前十的皆是后卫。
他有一手不错的三分和远投能力，可以说大巴是一位技术出色的力量型中锋，或许唯一的缺点是慢，转身慢、投篮慢、跑动慢，如果要在NBA立足，他慢的特点就会被无限放大。
那个年代的中国三大中锋，姚明的高度、王治郅的全能、巴特尔的力量，他们特点不一又相互互补一同撑起了属于中国男篮的黄金年代。
巴特尔的爱情始于年的夏天，20岁的他爱上了一位30岁的离异新疆女人。那个叫德明的女人一出场就吸引了巴特尔。
北京的夏天，闷热且躁动，一天北京电视台体育记者德莉带着刚刚离婚的妹妹德明来到首钢训练场，“当时就觉得她很漂亮。”面对采访巴特尔曾直言。
巴特尔不在意德明的过往，她比他大10岁，有两个孩子，离过婚，但相爱就是相爱，一天夜里，巴特尔开车送德明回家，半路，巴特尔说，我们出去走走吧。
于是就这样两人在大街上漫无目的地走着，德明一边心里打鼓，一边找着话题：“今晚月亮真美啊。”，一旁的巴特尔也附和：“是啊，真美。”
两人并没有太多的话，但温柔的月色似乎已经给出了答案，他们彼此凝视抱在一起，那一刻是两个悸动的心彼此认定。
“我要娶你做老婆！”年的情人节，巴特尔突然拿出一个盒子里面是一支金属玫瑰，五大三粗的他说出了最真的情话：“铁玫瑰不会凋谢，一枝能开放年，我对你的爱也是。”
年两人登记结婚，当时巴特尔有国家队的任务，他们没有拍婚纱照，也没有摆宴席，就算如此这对姐弟恋25年后依然坚如磐石。
德明做起了巴特尔的贤内助，每当巴特尔有比赛，德明一定到场加油。德明法律系毕业，一家是高干子弟，每当巴特尔情绪波动，她会对其进行劝导，可以说娶到德明是巴特尔一生的幸运。
巴特尔对德明与前夫的两个女儿都很好，每次到外地打比赛都会她他们带礼物。到了美国他们一家五口一同生活，孩子们在美国上学。
年当时巴特尔在马刺没多少上场机会，大女儿迪菲给波波维奇写信：“我是一名中国球迷，很喜欢您的球员巴特尔，但是，我不明白的是，为什么您总不让他上场呢？他是最棒的篮球运动员，请多给他一些机会吧！”落款是巴特尔的女儿。
波波维奇为此专门找过巴特尔说：“你应该为你有这样的女儿骄傲”。
年，海外生活的迪菲接到一通电话告诉她，自己的生父病危，当时迪菲正准备考大学，而巴特尔告诉她赶快回国，哪怕重读一年书，也要让亲生父女见最后一面，否则他们父女会后悔一辈子。
回到CBA联赛后妻子和孩子孩子还在美国生活，一家人的开销其实不小，妻儿在美国的开销每月至少8万人民币，但巴特尔从未抱怨过。
年年近40岁的巴特尔在五棵松篮球馆举行了自己的退役仪式，25年的职业篮球生涯就此画上句号。
当时他患有糖尿病，整个人瘦得有点脱相，在退役仪式上那个草原硬汉几度哽咽，“非常感谢你们，首先向广大的球迷鞠上一躬，谢谢你们这些年对我的支持，这座城市对我来说是很重要的，有了你们的支持，你们的包容和厚爱，让我坚持到现在。虽然离开赛场，但是我不会离开篮球，因为是篮球给了我一切。”
退役之后，他开过体育公司、办过训练营、还尝试做过演员，但这些都不是自己想要的，年巴特尔回到自己的家乡当选内蒙古篮协主席，富饶的内蒙大草原却没有篮球生长的养分，自从80年代篮球队被撤销，接近30年内蒙篮球一直不愠不火，大巴知道工作艰难，但总需要人去为之努力。
“现在整个团队，甚至说是整个地区，我要为之努力，这跟在球场上打球是两个概念。但后来我看到内蒙古篮球有这么多社会人士的