92年开始，奥运会终于允许职业篮球运动员参加比赛了，这一年，美国队派出了乔丹、大鸟伯德、魔术师、巴克利以及海军上将的梦一队，这也是迄今为止美国在奥运会上最豪华的组合，那届奥运会，美国男篮每场净胜对手40分，而且以不败战绩结束了那届奥运会，自此之后，很多人都认为如果美国队派出了职业运动员参加奥运会，那么金牌就是囊中之物了，但是到了04年雅典奥运会，美国队却栽了跟头，而且跌得很惨，他们仅仅拿到一枚铜牌，而这也是美国派出职业运动员参赛最糟糕的战绩。比赛首轮，美国队的对手是波多黎各，当所有人以为美国队又要屠杀这支名不见经传的波多黎各队时，比赛的结果却让所有人大跌眼镜，73:92，美国队以19分的巨大分差输给了波多黎各队，然而这还不是结束，虽然在接下来的比赛中，美国队连扳两场，但是却输给了年轻的立陶宛队，就是在这种状态下，美国队跌跌撞撞的进入前八，四强争夺战中，美国队找回了状态，击败了西班牙队，但是在半决赛中，他们却遇到了最大的对手——阿根廷队。那一届的阿根廷队有着吉诺比利、斯科拉以及德尔菲诺这样的实用球员，阵容谈不上多么豪华，但是在吉诺比利的组织和串联下，这支球队却像一支弱化版的马刺，无论在进攻还是防守都让美国队吃尽苦头，看看当时的美国队都有谁吧！尚处巅峰的艾弗森、马布里和邓肯，以及二年级的詹姆斯、韦德和安东尼，对于美国队来说，如果单论个人能力来说，他们都是世界上顶尖的球员，但是他们缺少一名真正的组织后卫，缺少一个稳定大局的球员。整届奥运会下来，得分王是艾弗森的场均13.8分，詹姆斯的数据更是惨淡，场均仅有5.4分，而韦德和安东尼的得分也分别只有7分和2分，不过这也不能怪他们，毕竟二年级的他们出场时间有限。最终阿根廷击败美国队挺进决赛，最终在决赛上击败对手意大利，成功夺得奥运会男篮冠军，而04年雅典奥运会也成了美国篮球最耻辱的回忆。因此，我们说08年的奥运会是美国篮球的救赎之战，在基德的带领下，加上巅峰的科比和风尘四侠，美国队再次以不败战绩夺得男子篮球冠军，因此，我们也应该感谢04年的失利，正是04年的失败才造就了更强大的梦八队。
