说起希腊的爱情，大家想到的肯定是浪漫的爱情圣地，这里湛蓝的大海，洁白的云朵，映衬着白色的墙体，蓝色的屋顶，处处都伴随着浪漫的气息，这就是爱琴海。而爱琴海的海面非常平静，岛屿众多，身后是无数蓝白相间的雅典民居，充满了欧洲风情。一说起爱琴海，似乎很多人想到的都是浪漫的爱情，在国内的众多媒体的宣传中，爱琴海早已成为与爱情相关的福地，这是因为爱琴海的爱琴和爱情有着相似的读音。事实上这里也确实如此。
但是在爱琴海的一段，距离雅典城区以北多公里的地方，却存在一个让人无法与爱琴海的浪漫爱情圣地联系上半点关系。一个长40英里、宽4英里的险峻难达的半岛，它就是阿陀斯山，充满着神秘和古老的地方。相传阿陀斯山是圣母玛利亚当年因为拜访穷苦病人而一次意外看中伊甸园，从此便禁止了其他女性的进入。这也是希腊唯一的一个完全用于向上帝祈祷和膜拜的地方，也正是因为这个原因，阿陀斯山被誉为是圣山。
阿陀斯地处希腊哈尔基迪基半岛的东部海岸，隶属于中马其顿大区哈尔基迪基省，是一个形如手臂的小半岛，其一端伸向碧波万顷的爱琴海。整座岛屿呈细长形，面积为平方公里，最宽的地方超过了80平方公里。阿陀斯沿着山体的两侧相继修建20多座大修道院、15座小修道院和多个大大小小的庵室，共有多名来自希腊、塞尔维亚、俄罗斯、罗马尼亚和保加利亚的修士在这里进行灵修。这些修道院依山而建，气势雄伟。
千百年来，阿陀斯就像上帝创造的一个奇迹，一直是修道士们心中的圣地，虽然身处希腊境内，阿托斯不受希腊法律的约束，直接听命于修道院，是目前世界上仅存的僧侣政治地区，实际上也是一个神权自治共和国，有国中之国之称，因此被外界称作现实版的男人国。这也是欧洲独一无二的实行禁欲生活的地方。
阿陀斯山上的修道院堪称不可多得的旅游胜地，然而它却拒一半的旅游者于山门之外，究其根源，可以追溯到公元年制定的，并被严格实施的一条法律：禁止女性入山！因传说圣母玛利亚在阿托斯山庭院休息，所以其他女性就被禁止进入，因此自古以来，阿托斯山就是女性的禁地，不仅如此，每一个登岛的人都必须脱下裤子检查之后，才能够允许登岛。
而岛上有些修道士更是一辈子都没有跟女生接触过，因此岛上几乎没有雌性动物，唯一见过的雌性动物便是母鸡，之所以还保留母鸡，是因为岛上的僧侣需要母鸡下蛋而食用。岛上的修士们每天重复着单调而规律的禁欲生活。他们每天半夜2点，冒着空气的微寒，修士们开始起床读经和冥想，直到清晨4点。然后，他们开始晨祷，做礼拜，圣歌此起彼伏，直到早上6点才结束。当太阳升起，祷告结束，教士们就开始一天的生活。吃饭，劳动，祷告，这就是他们一天的全部生活。修士们根据自己的体力和特长，也分别从事种菜、做饭、绘画、酿酒、修理等工作。当太阳落山时，钟声再次响起，修道院的门关上，举行晚祷，然后睡觉。
在阿陀斯山，所有的修道士都不准吸烟、唱歌和骑马。更没有收音机、电视机，也没有电话、电报、报纸，就连所有的乐器都禁绝，唯一能看的就是有关神学的书籍。阿陀斯交通极其不便，来往只能依靠船只，且进岛流程繁多，非希腊籍的外国访客每天只限制20名，且年满18岁。任何人在入岛之前就要经过严格的检查，当然也包括撩开内衣裤，以便确认非女性者才能放行。不过也曾经有青年女子以身试法，打算来个女扮男装蒙骗过关，但是被抓住后的女性，惩罚是6到16次的鞭笞，并立即驱逐出境。而此惩罚无论你的家族和地位是如何显赫，在这边都没有回旋的余地。
不过，近些年来，修士们也开始和外界游客接触了。他们开商店和旅馆，免费为游客提供膳宿，当然他们也会接受游客们捐赠。岛上除了修道士，还有居民。年满18岁的男性东正教信徒，自愿修行，可以上岛，成为居民。非修士者被要求居住于半岛上的首府卡里埃。也许对外人来说，这样的生活是枯燥单调的。但对于阿陀斯山上的修士们，却是美好的，这也是为什么那么多人想去那里旅游的原因吧。