去年夏天，在中国举办的篮球世界杯为国际篮坛留下了无数经典瞬间，但在众多值得回味的故事中，没有哪一个能比斯科拉和阿根廷的征程更让人动容。这支没有NBA现役球员的平民球队从小组赛开始就所向披靡，淘汰赛更是爆冷击败大热塞尔维亚和法国，尽管阿根廷人最终在决赛大比分输给西班牙斗牛士屈居第二，但39岁的斯科拉又一次让全世界见识到了“探戈舞步”的独特魅力。
在男篮世界杯华丽绽放后，阿根廷顺利得到了东京奥运会的入场券。对于即将在北京时间4月30日度过40岁生日的斯科拉来说，这将是他的第五次奥运之旅。然而在北京时间3月30日晚，国际奥委会和东京奥组委联合宣布，推迟后的东京奥运会举办时间是年7月23日至8月8日，东京残奥会举办时间是年8月24日至9月5日。而到那时，斯科拉已经41岁了。
信念让他坚守
“我打算一年一年地观察下去。我曾经以为在现在这个年纪将不再打球，但我真的很想参加年的奥运会，所以我一直保持开放态度，如果我们进军奥运，我知道我必须站上赛场。”去年年底，当被问到何时准备退役时，已是意甲米兰队一员的斯科拉如此说道。
斯科拉毫不掩饰自己对第五次奥运之旅的渴望，毕竟从年为国家队效力开始，他身披这件蓝白相间的球衣已有23年，在国际赛场上为阿根廷拼杀早已融进了他的血液。更重要的是，斯科拉篮球生涯最辉煌的时刻就发生在奥运会上。
年的美洲锦标赛，初出茅庐的斯科拉、吉诺比利和诺西奥尼等人帮助阿根廷获得第三名，但这个名次还不足以让他们拿到年悉尼奥运会的门票，19岁的斯科拉遗憾的和第一次奥运之旅擦肩而过。
年，22岁的斯科拉和他的队友在当年的篮球世界杯中击败了不可一世的“梦之队”。87比80，阿根廷就这样在四分之一决赛终结了美国男篮的国际赛场58连胜。半决赛中，信心爆棚的阿根廷又击败了德国。如果不是吉诺比利受伤缺席决赛，或许斯科拉就能收获一枚世界杯金牌。这一年在印第安纳波利斯，斯科拉场均可以拿下9.2分和3.3个篮板。
两年之后，斯科拉终于在雅典迎来了他的第一次奥运之旅。相信直到今天，他一定都会记得爱琴海的颜色和味道。因为在这里斯科拉不仅又一次击败了梦之队，还站上了世界之巅。半决赛中，阿根廷以89比81击败了拥有艾弗森、邓肯等巨星的美国男篮，那场比赛吉诺比利大放异彩得到29分，而斯科拉则拿下10分和4个篮板。跨过了美国队这座大山，阿根廷在决赛中以84比69轻取意大利，历史首次也是目前唯一一次夺得奥运会篮球项目的金牌。决赛中斯科拉狂砍25分和11个篮板，尽显大将之风。从雅典奥运会之后，斯科拉就成为了阿根廷黄金一代的中坚力量。
在年的北京奥运会上，斯科拉又帮助阿根廷拿到铜牌，排在他们之前的是巅峰大加索尔领衔的西班牙和以传奇巨星科比、詹姆斯为核心的“梦八队”。不过黄金一代的逐渐老去和球队阵容的青黄不接，让潘帕斯雄鹰的竞争力开始直线下滑。年伦敦奥运会，阿根廷获得第四名无缘奖牌，而年里约奥运会，虽然阿根廷无缘八强，但在开幕式中，斯科拉担任了阿根廷代表团的旗手。
随着时间的不断流逝，阿根廷黄金一代中的吉诺比利、诺西奥尼、奥博托、佩佩·桑切斯和普里吉奥尼等人都已退役，曾经辉煌的一代只剩下斯科拉一人还在打球，此前在谈到自己的篮球生涯为何能如此长久时，斯科拉说：“第一个答案，也是最诚实的答案，就是我是那一代球员中最年轻的，但无论是场上还是场下我都做了许多努力。我是一个对自己要求很严格的人，我认为我的努力得到了回报。养成良好的饮食习惯，努力训练并且保持充足的睡眠，当你的年龄上去了，这些事你就需要做的更好。”
在奥运赛场，斯科拉已经无需证明什么。四次参赛和一枚金牌，已经足以让他的名字被历史铭记。但参加东京奥运会，可以让斯科拉的谢幕更加完美。另外，去年夏天斯科拉用一种梦幻般的方式帮助阿根廷拿到世界杯银牌，这显然会为他带来竞争的动力，毕竟没有球员会不喜欢站在领奖台上的感觉。
为奥运选米兰
除了难舍的奥运情节和一腔热血，斯科拉不退役最关键的原因还是出色的竞技状态。在去年的篮球世界杯上，斯科拉场均可以砍下17.9分、8.1个篮板、3次助攻、0.8次抢断和0.4个盖帽，投篮命中率为43.4%，三分命中率为37.9%，顺利入选赛会最佳阵容。
在对阵法国男篮的半决赛中，斯科拉砍下28分和13个篮板。本场比赛过后，斯科拉在篮球世界杯淘汰赛阶段拿到分，超越了西班牙名宿纳瓦罗的分，成为篮球世界杯淘汰赛阶段的历史得分王。而在决赛过后，斯科拉又将这一数据提升至分。
这些数字强有力的证明，虽然斯科拉已经两鬓斑白，但他依然可以在国际赛场上风生水起，凭借如此惊艳的发挥，休赛期斯科拉得到了多支球队的青睐，其中包括西甲劲旅皇马，独行侠后卫东契奇就是这家俱乐部培养出来的球员。
不过最终，斯科拉还是选择到意甲打球。去年9月30日，米兰俱乐部主帅梅西纳宣布，球队已经和斯科拉达成协议。四天之后，斯科拉在米兰对阵拜仁慕尼黑的比赛中完成了欧冠首秀，他全场出战28分钟砍下17分和6个篮板，表现可圈可点。在本赛季的欧冠比赛中，斯科拉保持全勤，场均可以拿到9.2分、4.4个篮板、1.1次助攻和0.5次抢断，投篮命中率为50%，三分命中率为35.3%，不过罚球命中率只有65.5%。
在欧冠停赛前，米兰只取得了12胜16负的战绩，在参赛的18支球队中位列第12位，和高居第二的皇马相比，米兰在欧洲强队中只能算是中下游水平。而斯科拉之所以拒绝皇马和家乡球队博卡青年的邀约选择米兰，和奥运会密切相关。
此前在谈到为何在22年后重回欧洲打球（斯科拉曾在-98赛季效力于如今西甲的巴斯克尼亚队）时，斯科拉给出了自己的解释：“我很开心来到这里，我和吉诺比利以及普里吉奥尼谈过，他们都了解梅西纳，知道他会如何去执教和竞争。这帮我做出了决定。不过如果我们没有获得奥运会资格，我肯定会退役的。为背后的阿根廷打球，这将会是一件激动人心的事，在欧洲赛场上，米兰是我最好的选择。”
如今，受疫情影响，欧冠和世界上的其他主流联赛一样早早选择停赛，而米兰所在的意甲也在3月28日宣布赛季直接取消，并且不会产生冠军。
无论是篮球世界杯结束后的表态，还是拒绝豪门加盟米兰的举动，都可以清晰地感受到斯科拉所做的一切都是为了今年的奥运会。然而新冠疫情现在彻底打乱了斯科拉的计划。等到年7月23日东京奥运会开幕，届时斯科拉就将41岁了，“钻石”还能否登上那个舞台已成问号。