东京奥运会推迟一年，将在年7月23日-8月8日举行。对于国乒来说，奥运会参赛阵容或许会受到影响，不过男乒马龙、许昕、樊振东三人仍是最佳选择，尤其是对于31岁的马龙来说，如果能获得东京奥运会单打资格，就有望冲击男单冠军两连冠。在奥运会历史上，乒乓球男单项目还从来没有人能实现卫冕。
乒乓球自从年汉城奥运会开始成为奥运会正式比赛项目，截止到年里约奥运会，在八届奥运会上产生了八位男单冠军。韩国的刘南奎成为奥运会历史上第一位乒乓球男单冠军，他在年汉城奥运会上3-1战胜队友金琦泽获得冠军。年巴塞罗那奥运会，瑞典的瓦尔德内尔3-0横扫法国的盖亭夺得冠军。随后两届奥运会，国乒双子星刘国梁与孔令辉一人拿下一冠，年亚特兰大奥运会刘国梁3-2战胜队友王涛，年悉尼奥运会孔令辉3-2险胜瓦尔德内尔。年雅典奥运会，韩国的柳承敏4-2爆冷战胜此前六战全败的国乒选手王皓，将金牌收入囊中，也让首次率队参加奥运会的刘国梁与首次参加奥运会的小将王皓尝到失利的苦涩滋味。
雅典奥运会之后，国乒的霸主地位越来越稳固，几乎包揽了所有大赛的冠军，此后的三届奥运会国乒包揽了单打的冠亚军，尤其是北京奥运会，男女单赛场都是三面五星红旗同时升起。年北京奥运会，马琳先是4-2战胜王励勤，在决赛中4-1战胜王皓成功夺冠。年伦敦奥运会，张继科4-1战胜连续三届奥运会闯进决赛的王皓夺冠的同时拿下大满贯，他完成这一伟业仅用了天。年里约奥运会，马龙4-0完胜张继科拿下冠军实现大满贯，也奠定自己国乒领军人的地位。
在过往的八届奥运会中，不仅没有人能在男单项目上实现卫冕，也只有三人不止一次进入男单决赛，其中“乒坛常青树”瓦尔德内尔中间隔了一届，不是连续进决赛，拿下一冠一亚；国乒的王皓连续三届奥运会都闯进决赛，创下历史，但他三次都屈居亚军，无缘单打金牌，堪称“悲情英雄”；国乒的张继科离卫冕最近，他连续两届奥运会都进入决赛，不过因为严重的腰伤，第二次进决赛几乎没有还手之力。如今马龙有机会成为首位蝉联奥运会男单冠军之人，虽然国乒还没有公布东京奥运会阵容，不过以马龙目前的状态，他获得奥运资格基本上没有悬念，拿下单打资格就得需要马龙更有事业心一些了。