古希腊的智慧女神是雅典娜，雅典娜也称帕拉斯雅典娜，是古希腊神话中的智慧女神和战争女神。
而雅典娜被誉为智慧和和平女神，是因为一场对雅典的争夺而来的。相传雅典娜与海神波赛顿为争夺雅典的保护神地位，相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。海神赐给人类一匹象征战争的壮马，而雅典娜献给人类一颗枝叶繁茂、果实累累、象征和平的油橄榄树。人们渴望和平，不要战争，结果这座城归了女神雅典娜。从此，她成了雅典的保护神，并因此由战神变为智慧和和平女神。
雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的比赛也是有关的。当雅典首次由一个腓尼基人建成时，波塞冬与雅典娜竞争为之命名的荣耀，能为人类提供最有用东西的人将成为该城的守护神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。而雅典娜则变出了一棵橄榄树--和平与富裕的象征。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。女神很快将该城纳入她的保护之中。在雅典的卫城上，还残存着古希腊最著名的建筑物之一--崇拜雅典娜女神的帕尔特农神庙。
雅典娜也被当作战争女神，源于特洛伊战争。特洛伊战争实际上是希腊国家产生之前的一场部落战争。希腊神话中说雅典娜和天后赫拉以及美神阿芙罗蒂特（维纳斯）争抢象征着美丽的金苹果。宙斯请特洛伊的王子帕里斯评判，帕里斯将它判给了美神阿芙罗蒂特，引起了雅典娜和赫拉的不满，于是她们支使士兵攻打特洛伊城，并最终攻下该城，雅典娜因此被誉为战神。