引言
公元前8世纪至公元前6世纪，是称为古希腊的大移民时代，这一时期古希腊的经济迅速得到发展，经济的发展更促进了文化领域的繁荣。而由于移民使得之间的城邦和城邦之间更加频繁。希腊的神话、诗歌、早期奥运会的雏形在这一时期都得到了较快的发展。
希腊神话的起源
在希腊城邦与城邦之间，殖民地与宗主国之间，有着不但物质的而且意识形态的联系。殖民时代在生活各个范畴里已经有了显著的表现。在意识形态变得更多样,更精细,而且更具有全人类意义了。希腊最古的意识形态是神话。所谓神话，是指一种特色的民间口头创作——关于遥远的往事的陈述，其中是现实与虚构交织成一片。从零星的神话构成了关于世界起源、人类起源、神及英雄的事迹等等的完整的传说（即神话学）所谓神话学，是指用比较方法研究各民族神话的一种专门科学。
今日文明的人们看神话作为故事罢了，但是昔日创造那些神话的人们，却并不怀疑他们所创造的形象及其遭遇是否有可能。神话与故事之间的本质的区别，就在于此，因为自觉的虚构是故事的基础，而神话却是史前的先民要去理解其周围现实，扩大自己的生活经验，以及发泄其创作幻想的最初尝试。因此，神话可以被视作史前时代先民的特创的历史。神话起于遥远的世代，那时候种种意识形态一宗教、艺术、政治、科学等等——是混合为一的。某些神话起于爱琴时代，某些神话形成较晚，即在希腊人散居到爱琴区的时代。
希腊神话的特点
希腊神话之所以比一切别的神话为优胜，一是因为它比别的神话更丰富，二是因为希腊神话不是用单调的故事形式而是用艺术的哲学的形式流传下来。现在一般所称为希腊神话这东西，乃是从诗人、悲剧作家、哲学家、历史家等底史诗的及抒情诗的作品抽取出来的故事底汇集。神话是希腊的诗人、悲剧作家、哲学家和艺术家皆爱好利用的形式，他们往往给神话以新的内容。因此，神话的原始核心便盖上许多积层，这些积层有时甚至完全掩没了其原来的思想。希腊神话之所以繁荣而且丰富，其中的一个原因是因为希腊的祭司阶级不甚发展,不像在古代的东方那样，祭司们竭力去统一意念形态和观念。希腊的祭司们仅处理有关宗教仪式的事务，他们并未伸展其势力和影响于宗教观念之上。
在神话里岀现的不但有神，而且有被奉为神的人、英雄、很别致的半神，如赫剌克勒斯、安泰俄断、雅宋等等。每个部落皆有自己的神及英雄的故事,这些故事作为民族的只有“光荣的功勋”世代相传。
神话内容随着时代发展而不断变化
至今的荷马史诗“伊利亚特”和“奥德赛”，赫西俄德的“神谱”，以及其余残诗留存的诗章。神话也通过古典时代及希腊主义时代的作家们的改作而流传至今日，希腊的剧作家及诗人往往爱用神话的主题。所以，要在某神话系中分析出其原始的核心和后世的积层，那就不是容易的事。
根据神话，可以追寻：希腊人的宗教观念及其关于世界、神和英雉的观念是如何随着社会经济的演变而演变。在希腊宗教里面无疑还留存着图腾制度的残痕，而且希腊人在其文化发展的前期阶段还没有在人兽之间划下严格的分界线，而往往崇拜禽兽形的神。比如，希腊是牛母形的。天体的名字（如大犬座、小犬座、大熊座、小熊座等名称）也是从走兽的名字派生的。后来，神灵皆有其禽兽同伴，比如，宙斯有鹰鹫，阿西娜有枭等等。除了禽兽之外，他们也崇拜植物（橡树、月桂树、橄榄树）和自然力（河流、森林、溪涧等等）。
祖先崇拜的影响
在氏族制度时代逐渐形成的祖先崇拜，也在希腊的宗教上起着巨大的作用。每个家宅有自己的神坛。炭火被认为是神圣之物；家宅皆受特殊的神庇护;在一定的日子举行仪式,而仪式皆配合着家庭中一切重要的事件（婚、嫁、生、死）。崇拜已故的祖先，被视为家庭的宗教本份之一。关心丧葬之事乃是家人的责任。在埋葬之时要供给死者以葬后生活（“冥土王国”）中所认为必需的一切。灭族与绝嗣，被视为大不幸,因为，这样子，死者身后的事便无人照料，他们的灵魂可能骚扰同乡的人。暴尸不葬，被视为不可容忍的，因为这会招致“不洁”，祸及全城。假如一个人遭杀害而死，他的家属必须负上报复这段血仇的责任,必须向凶手追偿血债。祖先崇拜反映在希腊的习惯法上面，甚至影响到有史时代。
神学对古希腊的影响
希腊的宗教没有公认的神学；在希腊人看来，神是生灵——是灵物,或者充斥世界的鬼物。“希腊是泛神论的国土。它所有的风景皆嵌进和谐的框格里，每个地方皆要求在它的美丽的环境有自己的神，每条河流皆有其水泽女神,每个小林也有其森林女神,希腊人的宗教就是这样形成的”。
为了供奉神灵便筑起神坛，他们不仅在坛前燔祭而且还举办庆节，伴以颂歌和舞蹈。后来,他们开始建筑坛场和大庙。崇拜的事务由祭司和女祭司掌管。
在许许多多部落的神和神坛之中,有些取得了全希腊的、全民族的意义。比如，多多那的宙斯庙坛（在拜里厄司），特尔斐的阿波罗庙坛（在佛西斯），提洛斯岛的阿波罗庙坛，便是这样。特尔斐和多多那的庙坛以其神托、占卜、预言而著名。多多那的占卜和预言，是凭借神圣橡树的叶声和溪涧的水声以宣示的。特尔斐的预言,则由一位女祭司,皮提亚,来宣示的，她吸了从地隙发岀的瘴气，同时自己咀嚼着月桂的叶子,沉入陶醉的状态之中,就作预言。希腊人认为特尔斐是宇宙的中心。
特尔斐的阿波罗神托
特尔斐的阿波罗神托，在希腊部落的流徙时代和移民时代曾发生过巨大的影响。特尔斐的阿波罗崇拜，成为组织和团结希腊人的中心地点。为了保护神坛，组织了一个同盟，所谓“安菲替温尼同盟”，各城邦的代表皆云集于此。特尔斐的“近邻同盟"逐渐获得了更加重大的意义和威信，从宗教性的团体转成为政治性的和国际性的同盟了。加入这个“近邻同盟”的部落，皆派他们的代表团参加大会，在会中决定那些调整部落间关系的常规，以及宣战和仲裁的规则。
早期奥运会的雏形
在一定的日子，庙坛便举办庆节，那时候从希腊世界各处来的人们都齐集了。在特尔斐则举办“皮提翁庆节”,以纪念阿波罗征服毒龙皮提翁，皮提翁庆节有音乐竞赛，后来又增设体育和竞技。在奥林匹亚举行的祝祭奥林匹克宙斯的“奥林匹克庆节”，最负盛名。奥林匹克庆节的赛会，有竞走、持械竞走、战车竞赛和角斗。后来，诗人和演讲家也参加奥林匹克赛会，诗人朗诵自己的作品,演讲家则发表祝词。奥林匹克赛会是在夏季举行的，一连五日。庆节期间，便应时开了市集。竞技的胜利者获得桂冠或者橄榄冠,并且有立项的权利,这不但胜利者及其亲属,而且整个城邦或部族亦引以为荣。奥林匹克庆节是具有全希腊的意义的。据传说，第一次奥林匹克庆节是在公元前七七六年举行。后来，历史家提迈俄斯提倡用“奥林匹克节纪”来纪年代。每四年算作一个“奥林匹克节纪”（因此，比如公元前六二六年就是第三十八次奥林匹克节纪的第三年）。
神人同形阶段
随着文化的发展，希腊人便不再把自己的祖宗认为是走兽而认为是人，而且开始用人形来描绘神。在宗教发展上，这个阶段称为“神人同形”,即是以人形拟神在荷马时代，尤其是在赫西俄德时代，已经可以看出如下的企图:要把神人同形的神界整理成一个系统，而且把神灵从地区性的神化为管辖宇宙的世界性的神。这种观念在赫西俄德的“神谱”中表现得最清楚。照赫西俄德的说法,宇宙之初,有“卡俄斯”（混沌）与“该亚”（大地地母），阴森的“塔塔洛斯”（据希腊神话，塔塔洛新乃是下界的一部分,在阳间犯了罪的人死后便在那里受罚）与“厄洛斯”（爱情，在赫西俄德的诗中是指一种原始的力量，亲和力或结合力）。该亚（大地）从本身生出“乌剌诺”,即天之人格化。提坦神族的克洛诺斯与其妻瑞亚生育了诸神。诸神中最年少的宙斯推翻了自己父亲（克洛诺斯）。宙斯有几个妻（得墨忒耳，希、拉等等），他是一大族神裔的男神和女神的祖先。他的孩子们是阿波罗、阿西娜、赫淮斯托斯、阿瑞斯及其余的诸神和英雄。
希腊字母和诗歌的发展
文字的出现，对于希腊文化的发展颇有影响。早在公元前八世纪，根据腓尼基的字母创造了二十四个希腊字母。希腊文字母的特点，是不但有子音而且有母音。
为方便计，希腊文学史可以从荷马和赫西俄德算起。分析荷马和赫西俄德的诗底内容和语言，可以得到一个结论：即他们的诗代表着希腊文艺创作的已经甚高的阶段。接着史诗之后，发生抒情诗。抒情诗是一种深沉的转变在文艺上的反映，这种转变发生于荷马时代的后期及荷马以后的时代的希腊世界中。从自然经济转到货币经济，从氏族的庇护转到个人的自由和独立自主，从而发生了主观和客观间的矛盾,就在这过渡期间，抒情诗最恰当的配合那个时期人们的心理。
抒情诗繁荣
在公元前七世纪至六世纪期间抒情诗人之中，以帕洛断岛的阿客罗科斯占居第一位。阿客罗科斯在抒情诗方面的重要性，并不下于荷马之在史诗方面。他是个十分多角性的人物。他经验过和感受过那个时代人们的一切悲哀和困恼，痛苦和快乐,他便决然抛弃了史诗的冷静和史诗的创作方法，而开了希腊文学底新的一页——主观的(抒情的)诗歌。阿客罗科斯的创作的特质和内容，是决定于他个人的命运和暴风雨似的气质的。他为贫穷所迫，离开了故乡帕洛斯岛,随着帕洛斯的移民到塔索斯岛去，但是在塔索斯他并没有得到所憧憬的幸福。于是，阿客罗科斯以雇佣兵的身份跟塔索斯人一起参战,去争夺色雷西亚海岸，后来又到“美丽的和幸福的”意大利去，但依然没有多大的成功。物质生活的失败之外，又添上了恋爱的失败,阿客罗科斯时而从针对着自己的敌人而作的毒辣的讽刺和诅咒,突然转向生活的歌颂,号召去享受生活的欢乐,须知欢乐苦短，命运无常。
在列堡岛的女诗人萨福和诗人阿尔开俄斯的歌体诗、颂歌、讽刺诗中，抒情诗达到最高的表现和造诣。这两位诗人歌颂爱情、自然、春、夏、秋、冬、朋友、酒。至于激动其同代人的那些政治问题，他们只是顺便一提而已。然而，他们就以自己的主观经验，已经给全人类提供了重大意义;他们的诗的价值即在于此。怀着热爱的心情，沉湎于嫉妒的困恼里的妇人，以及溺爱自己的孩子的母亲。在萨福的诗中占着中心的地位。
阿拿克瑞翁的诗词
公元前七世纪至六世纪期间的抒情诗，只传诵于一个十分狭隘的社会阶层，这个阶层没有物质困恼的牵累,所以沉湎在自己的个人经验里面。僭主的宫廷成为诗入作客之地，那个时代的希腊抒情诗的许多特点可以用此来说明。僭主波吕克剌提、庇士特拉安、希厄戎等等，皆爱护诗人，喜欢邀请诗人到他们的宫廷里。忒俄斯城（在小亚细亚爱奥尼亚）的阿拿克瑞翁便是个典型的宫廷诗人，他生于公元前六世纪的后半期。诗入的故乡为波斯人占据之后，阿拿克瑞翁便离开爱奥尼亚，投到波吕克剌提的宫廷。波吕克剌提死后，他便跑到雅典，在雅典得到僭主喜帕卡斯的厚待，后来又居留在阿琉阿泰（血）王朝的宫廷，最后，回到自己的故乡帖撒利亚而死、享寿八十五岁。阿拿克瑞翁自称其诗为歌颂美、爱情与欢乐的歌。他对政治、战争和生活的骚乱是十分冷淡的。
阿拿克瑞翁掌握诗的形式达到完善之境。他写过哀歌体诗、讽刺诗、短长格诗。同代的人和后代的诗人们对阿拿克瑞翁评价甚高，许多人读他的诗和模仿他。
恋爱文学的兴起
恋爱文学是公元前七世纪至六世纪期间希腊诗歌的主旨，但是这不能尽概况它的内容。诗人利用诗的形式来表现政治的、哲学的和宗教的理想，乃至焕发战争的勇气。政治的主题和情绪，在上文说过的忒俄革尼斯（公元前六世纪诗人）、阿尔开俄斯、梭伦等的哀歌体诗，以及品达的一部份诗歌中，表现得最深刻。忒耳泰俄新的“进行曲”,歌颂斯巴达人的英勇，曾被认为战歌的模范。
品达最后的抒情诗人
到了公元前六世纪的末叶和五世纪,抒情诗便衰落了，它已经不能够满足那个新的民主制度的社会之要求。希腊最后的一个抒情诗人是忒拜的品达（公元前五二二年至四四二年），他有“白羽的天鹅”之号。
品达站在两个时代和两种文艺风格的界线上，一方面是抒情诗，一方面是悲剧和喜剧。品达以其歌颂奥林匹克庆节、皮提翁庆节及尼弥亚庆节的竞技胜利者的诗歌而获得世界的声誉。
总结
这一时期不管是神话还是诗歌，在或者是早期奥运会的雏形都得到了空前的发展，而这一切的背后源于古希腊经济的空前繁荣。古希腊这一时期便是经济基础决定上层建筑最好的诠释了。而古希腊的这些文化至今都产生了深远影响，尤其是奥运会，大家还记得我国那年举办奥运会的场景吗？