中国小孩与美国小孩谁更不幸？美国教授简.安扬直言：如果说中国的应试教育让人愤怒，那美国的教育则让人绝望。简教授何出此言呢？这要从年他所发表的经典论文《社会阶层与隐含教案》说起。
我们这一代人，除非是接触到了真实的海外教育，不然大多数人都还是相信西方教育更先进科学，相信他们的教育更释放人的天性，更能培养出人才。
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但实际上，正如科普作家万维钢做指出的一样，这些都是公共知识分子给大多数普通人画的一个梦。简教授在《社会阶层与隐含教案》一文中的调查也证实了这一点。
总的来说，美国的教育是严重分层的，每一层的教育现状截然不同。以美国小学4、5年级的调研数据为例，其可以分为鲜明的4层。
第一层是贫民阶层。
该阶层的小孩，创新和进取是不被鼓励的，所有的人都必须遵守死板的规定。比如，做数学题只能按照老师教的步骤来做，哪怕是最后结果是对的但没按照老师的要求来，最后都算你错。
这让我想起了小学的时候，老师规定做应用题第一行必须写“解”，做方程式必须按照规定的“去分母、去括号、移项、合并同类项、解方程”的顺序进行，否则都算错。
中国好一点的地方在于，虽然也是刻板机械地解题，但是难度比美国高，而且不灌输快乐教育的鸡汤，让小孩既没学到东西，又整天得意忘形。
正如万维钢在《智识分子》中所说，贫民阶层的教育，本质上是筛选工人的教育。工人需要的素质就是一丝不苟地执行规定动作，不需要创新，也不需要对产品的全局负责。
第二层是一般中产阶层。
该阶层的小孩与大多数中国的应试教育相似。老师鼓励学生有一定的想法，但也只能局限在课本之类。考试都有标准的答案，至于如何从学习材料中推理出答案每个人得自己练习，其终极目的也就是训练学生如何做“对”的事。
这个阶层的教育，只有一个目的：培养小孩上大学，以后好找工作。
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第三层是专业人士阶层。
该阶层的小孩父母都是像医生、律师等等这样的专业人士。因为他们收入较高，住的地方房产税也交得多，因此学校得到的拨款多，相应的教学配置、师资力量都不是第一层的人能比的。
因此这个阶层的小孩，尽管还是小学生时，就已经被要求有独立的思考以及相应的表达能力了。上课通常是写文章、做演讲，小孩必须能够自己找材料、输出想法和观点。
必要的时候还要自己进行调研，比如统计全校师生家里电器使用情况，小孩可以不会计算，但必须掌握第一手的调查数据。
学习某些重大历史事件时，不是像中国小孩一样死记硬背年代和人名，而是组织学生将其演成话剧、拍成微电影。
对比到中国，这基本上是很多小孩大学时才会得到的教育。但万维钢指出这还不是美国最牛逼的小学。
第四层主管精英阶层。
该阶层小孩的父母是西方国家的统治者和拥有者。这些小孩学习的不仅知识，还有智识。他们的教育目标是，帮小孩学会制定规则，学会决策和选择。他们的教学方式有很大的不同。
比如同样是做应用题。
前面的小孩接受的教育虽略有不同，但基本上都围绕着解题再走。但主管精英阶层的小孩，得到的第一个问题不是怎么算的？而是你的第一个决定是什么？
如果小孩回答：我先找到不变量，再找因变量。
老师会继续引导你说出你的计划，然后让所有人一起来讨论你这个决策怎么样。假如大家都发现你搞错了，老师不会直接说你错了，而是强调他们不同意你。在这种教育理念里，老师是没有对错的概念的，只有观念分歧，以及怎么选，承担什么责任。
同样是学历史课？他们不拍电影也不演话剧，而是分析问题。
“你认为拿破仑在此犯了什么错误？”“雅典公民遭遇了什么困境？”等等这种问题。
无论答案如何，老师都不会给予所谓的“正确答案”。因为老师提问不是为了让学生得到某个答案，而是让他们学会这么去分析问题。
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四五年级的小学生就接受这种水平的教育，你很难想象他们长大后不成为一国做决策的重要人物。
看到这不知道你什么感受？反正我觉得生在中国还是挺好的。我们的教育最大的特点就是公平，哪怕你是山沟里出来的小孩，也有机会和富人家的小孩一样享受高等教育。当然，我们的缺点也很明显。
同比美国的4层教育，我们前三层都有所涉猎，各个地方略有差异，但是整体上在向着好的方向发展。唯一没有做到的是第四层教育。
这也是万维钢的《智识分子》最为颠覆我的地方。
万维钢认为，中国的教育缺乏一种主人翁意识，所以没有第四层教育诞生的土壤。回顾我们整个教育体系，从最低级的上学读个好专业找个好工作，到高级一点的不仅学技能，而且培养综合能力提高个人价值。
我们一直强调的是，把小孩培养成一个“好东西”，以期得到别人的欣赏。
这种模式下长大的小孩，思维永远是被动的，别人想要什么，我就变成什么。永远是去适应这个世界，而不是自己掌握规则。
这跟过去几十年流行的贫民文化有关，人们都热衷于研究如何适应别人，所以网上一大堆“经验贴”，如何对工作、对领导、对同事。许多人生导师的鸡汤语都是“做最好的自己”，潜台词就是梳妆打扮好自己，总有人会选中你的。以前觉得还挺对，现在想想真是吓了一跳。
那我们如何才能达到第四层教育的水准呢？这是个值得思考的问题。欢迎发表你的看法。