作为中国体坛的王牌金牌之师，中国乒乓球队多年以来都是包揽世界三大赛冠军、称霸国际乒坛，也是中国体坛的常胜将军。然而在在今年的东京奥运周期的第一年，国乒却遭遇不少的挫折，在今年的世界杯、德国公开赛遭遇重大滑铁卢，特别是最为重要的男单一项比赛中无缘决赛资格，更是提前丢掉冠军。
对于国乒的近段时间走入滑坡的低谷期，很多球迷和网友都纷纷猜测是与国乒改革、国乒总教练刘国梁卸任离开有关。的确，在刘国梁卸任总教练一职离开一线执教之后，中国乒乓球队缺少了核心主帅，在士气和系统训练指导方面必然会受到一定的影响，这也是国乒改革中肯定会遇到的问题。没有人敢对改革保证说百分百会成功，都是在摸索中前进和不断改善在改革中遇到的情况。对于刘国梁卸任后国乒队受到的影响，体育总局也在不断完善中。
近日，人民日报对于国乒走入低谷期发表评论，表示国乒有点起伏不算啥，不必大惊小怪。《人民日报》：国乒是国人心中的“常胜将军”，近来，波尔和奥恰洛夫在中国公开赛、世界杯、德国公开赛3次在男单决赛相遇，包揽冠亚，肯定让人意外。
日前，在“三英杯”邀请赛上，作为中国乒协主席、国际乒联终身名誉主席徐寅生表示：“现在的赛事比过去多得多，国乒有一点起伏很正常，不必大惊小怪。”徐寅生的这一席话，可谓也是给予现阶段处于低谷的国乒一颗定心丸。
确实，在国乒历史上也有着类似如今的失利。刘国梁在上任国乒主教练总教练之后，第一次带队参加奥运会是年的雅典奥运会，在那一届的奥运中就丢了男单冠军，王皓在决赛中不敌韩国柳承敏屈居亚军，王励勤获得铜牌。后来在二王一马时代，国乒也曾经试过被波尔在世界杯连过三人夺冠。而对于中国女兵，在莫斯科世乒赛，由时任女乒主教练的施之皓带队出征，也是有着被新加坡队击败失利的噩梦历史，那一届的世乒赛也是刘诗雯和丁宁的职业生涯噩梦。
如今，国乒在连续几站的公开赛中，在丢掉冠军的同时也意味着开始遭遇着更为危险的挑战和严峻形势。在男单方面，马龙、樊振东、林高远都败给了德国名将，在世界杯、德国赛都被德国双雄奥恰洛夫和波尔包揽了冠亚军。作为一直觊觎冠军的日本队确实还没有超越国乒得偿所愿获得冠军，反而是欧洲的德国这支强队崛起连续两站比赛击败国乒夺冠，的确应该给予国乒敲响警钟。德国乒乓球队的主帅更是叫嚣：中国乒乓球已经不堪一击！
除了男单之外，国乒在男双方面也是走向低谷。随着张继科的伤病淡出，张继科/马龙这对世界冠军男双组合也宣告拆伙，作为国乒第一男双的许昕/樊振东虽然在瑞典公开赛获得冠军，但是在今年的中国公开赛、德国公开赛两次却两度惨败于日本的神童组合张本智和/木造勇人，成为国乒的耻辱战败记录。