奥林匹亚遗址在伯罗奔尼撒半岛西部的山谷里，阿尔菲奥斯河北岸，伊利亚洲境内，距首都雅典以西约千米，坐落在克洛诺斯树木繁茂、绿草如茵的山麓，是古希腊的圣地。自从史前时代以来就有人居住。在公元前十世纪，奥林匹亚古代厄利斯用以敬拜宙斯的一个宗教中心。阿尔提斯圣地，有古代世界最高的建筑杰作之一。除了庙宇以外，还保留着专供奥运会使用的各种体育设施。开始于公元前年的奥运会每四年在奥林匹亚举行一次。从18世纪开始，一批又一批的学者接连不断地来到这里考察和寻找古代奥林匹克竞技会的遗迹。年，英国人钱德勒首次发现了宙斯神庙的遗址。此后，经过大批德国、法国、英国的考古学家、史学家们对奥林匹亚遗址系统的、大规模的勘查、发掘，至年取得了大量有关古代奥林匹克竞技会的珍贵文物和史料。
