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年8月8日，第二十九届夏季奥林匹克运动会在北京国家体育场开幕（即鸟巢），当时场内军乐队演奏着欢快激昂的音乐，观众席上人山人海，每个人脸上都洋溢着笑容，内心祝福着中国的伟大崛起，口里高喊着“中国加油”，见证着盛大的奥运开幕式，观看着歌舞表演与各地奥运代表队进场。最后“体操王子”李宁举着奥运火炬，在空中跑了一圈后点燃了场内的主火炬，标志着奥运开幕式成功结束。那奥运会为何要点燃奥运圣火呢，船长为你细细道来。
一，奥运圣火来源
普罗米修斯公元前年，第一届古代奥林匹克运动会上就已经有了点燃奥运圣火的传统。主要是为了纪念古希腊神话中偷取火种的普罗米修斯。希腊传说中普罗米修斯是第二代泰坦神之一，为大地之母盖亚与天空之神乌拉诺斯的孙子兼外孙，法律和正义女神泰美斯（与其夫都是同父同母所生，皆为第一代泰坦神）与言论之神伊阿珀托斯的儿子。
雅典娜普罗米修斯与智慧和战争女神雅典娜（盖亚与乌拉诺斯的曾孙女）共同创造了人类，他用泥捏造出了人类的形状，其堂侄女雅典娜则为人类注入灵魂。普罗米修斯为了让人类在世界上更好的存活，教会了他们许多知识。
宙斯由于自然条件艰苦，人类依然过着十分贫困的生活。造物主普罗米修斯不忍心看着人类困苦，便背着堂哥众神之王宙斯偷来了火种，将其带到人间，还教会人类学会如何用火。宙斯十分生气，便把普罗米修斯锁在高加索山的悬崖上，让他日日承受被老鹰啄食肝脏的痛苦。但普罗米修斯始终坚毅不屈，拒绝向宙斯屈服，最后被半人马族的喀戎与徒弟大力士赫拉克勒斯救出。
二，火炬接力
国际奥委会年4月，第一届奥运会在雅典成功举行，标志着现代奥运会的开始与古代奥运会的复兴。但由于当时国际奥林匹克委员会才成立不到两年，各项制度与规定并不完善，因此本届奥运会并没有点燃圣火。
奥运圣火年7月28日—8月12日，第九届奥运会在荷兰阿姆斯特丹举行。本届奥运会上首次有了点燃奥运圣火的仪式，由当地燃气公司的一名工人在阿姆斯特丹奥林匹克体育场的火炬塔点燃。自此奥运会点燃圣火的传统得到恢复，并延续至今。
柏林奥运会年5月13日，国际奥委会决定由德国柏林主办第十一届夏季奥运会。柏林奥组委负责人卡尔·迪姆为了提高德国的影响力，于是提出了圣火传递的构想，即在希腊点燃奥运圣火，由名火炬手奔跑公里传到柏林。国际奥委会因为火炬传递有“传承火焰，生生不息”的含义，于是同意了这个提议。
弗里德里希·“弗里茨”·席尔根年7月20日，圣火在希腊奥林匹亚点燃，经过10多天的传递，于8月1日（即开幕仪式当天）到达柏林，最后由德国运动员弗里德里希·“弗里茨”·席尔根在柏林奥林匹克体育场的火炬台点燃圣火，完成了此次火炬接力。此后奥运会的主火炬点燃者多为著名运动员。
奥运火炬年，第十四届夏季奥运会在英国伦敦举办，首次用船传递圣火。年，第十五届夏季奥运会在芬兰赫尔辛基举行，首次用飞机传递圣火。此后出现多种传递圣火的方式，有骑马，电波，火箭等各种方式。同时主火炬点燃者的人数也发生变化，年夏季奥运会首次出现两位点燃者，年伦敦奥运会更是出现了七名点燃者。
三，奥运圣火采集与火炬
祭司每届奥运会开幕前，希腊的奥林匹亚赫拉（宙斯的妻子兼姐姐）神庙前，会有11名女祭司（一位大祭司与十位祭司，女演员扮演，代表维斯塔贞女）用凹面镜聚光采集圣火。
在采集圣火前，大祭司会在赫拉神庙前念一段祷文（大意为恳求太阳神阿波罗帮助点燃火炬），然后用凹面镜采集圣火，点燃手中火炬。接着大祭司手拿圣火，在十位祭司与游行队伍的陪同下，前往当地的体育场，点燃第一位火炬手中的火炬，开始火炬接力。由于奥运圣火在火炬接力的过程中，会遇到各种突发情况，导致圣火有意或无意地熄灭，因此主办方会准备备用火种。一旦火炬在传递途中熄灭，会用备用火种重新点燃火炬。
祥云火炬每届奥运会的火炬都由主办方设计，形势各异。例如年柏林奥运会的火炬由沃尔特·莱姆克设计，高27厘米，重克，克虏伯公司制造。年北京奥运会的火炬由联想创新设计中心设计，高72厘米，重克，名为“祥云”，有“渊源共生，和谐共融”的美好寓意，共有2万多名火炬手参与此次火炬接力，传递0公里。
总的来说奥运圣火源于纪念希腊神话中的英雄普罗米修斯，感谢他创造了人类，还为人类带来火种，教会人类知识，给人类带来希望与美好生活。火炬接力首次出现于年的柏林奥运会，有着传承火焰，生生不息的美好寓意。