引言
海洋民族来源于海岛、半岛和土地资源有限的濒海地区。这些地区因为地理条件的限制，生存空间狭小，土地资源匮乏，当人口出现增长时，有限的土地使他们无法依靠农业和畜牧业来维持生计，但是，他们却拥有面向海洋的便利，因此他们能够向海洋发展，从海洋获取生活资源，到海外去寻找新的生存空间。
最初，他们只是依靠从事捕捞业和出海打鱼来弥补生活资源的不足。后来，随着人类文明和社会的发展，各地区之间的人员、物资交流和贸易往来越来越多，于是他们就发现了两个新的生财之道，或者说得到了两个新的职业：
一个是利用自己的船运之便来贩运货物，获取利润，即从事商业；另一个则是直接利用海船在海洋中的机动性来抢劫财物，杀人掠货，做无本生意，即做海盗。
对他们来说，海盗也是一种职业，因为古人的思想还很原始，他们还遵循着弱肉强食的丛林法则，并不认为抢劫和杀戮是不道德和违法的。
对于这些海洋民族来说，海盗劫掠只是他们获取生活物资的一种方式，而且，因为从事海盗劫掠能够迅速暴富，所以它还是一种令人羡慕的职业。
海洋民族兴起后，他们将海盗业和商业结合起来，既做海盗又经商，他们有时海洋民族来源于海岛、半岛和土地资源有限的濒海地区。
这些地区因为地理条件的限制，生存空间狭小，土地资源匮乏，当人口出现增长时，有限的土地使他们无法依靠农业和畜牧业来维持生计，但是，他们却拥有面向海洋的便利，因此他们能够向海洋发展，从海洋获取生活资源，到海外去寻找新的生存空间。
他们往往以经商为幌子，进入陆地上的村庄和城市，一边做生意一边探查情况，掌握情况后，大批的武装海盗会突然蜂拥而至，一番疯狂的烧杀掳掠后，迅速登上海船，消失在茫茫的大海之中。
海洋民族进一步的发展就是建立海外殖民地。他们已经不能满足于商业贸易和海盗劫掠给他们带来的财富，因为人口的增长和土地资源的匮乏，迫使他们不得不到海外去开辟新的生存空间。
他们首先是在海外一些经商便利的地方建立商业殖民据点，然后，大批渴望发财的移民和无业游民纷至沓来，依靠强悍的海盗武装和宗主国的军事力量，他们不断地扩大占领区在海外建立起一个又一个的殖民国家。
海洋民族起源于地中海，因为地中海的特殊地理环境特别适合于航海和贸易，它位于亚洲、非洲和欧洲之间，有利于往来于三大洲之间的商业贸易，而且地中海东岸有经济和商业高度繁荣的中东两河流域，南岸有农业和手工业兴旺发达的古埃及。
它四周为陆地环绕，像个内湖，因此海中的风浪不会很大。在航海技术还不发达的远古时代这一点特别重要，因为直到15世纪末大航海时代开始以前，真正能够在外海大洋的惊涛骇浪中风雨无阻地航行的，只有造船技术高超的中国郑和船队。
最早出现在世界历史中的海洋民族是地中海东部海域中克里特岛上的克里特人。
克里特岛距农业文明高度发达的文明古国苏美尔和古埃及都很近，大约在公元前多年前后就有农业移民从那边来到克里特岛，到公元前多年时，克里特岛已进入了发达的农业文明社会，岛上的经济有农业、渔业，还有手工业。
克里特岛的地理位置非常优越，居于地中海东部的海洋中，四周都是大陆，驾船无论向哪个方向航行都可以见到陆地。
向东可以到达中东地区和经济繁荣的两河流域，向南可以到达北非大陆和农业文明发达的埃及，向北可以到达欧洲大陆还可以进人黑海，向西可以到达地中海西部的岛屿以及西北非洲和伊比利亚半岛。
这种优越的地理位置特别适合发展商业，当然，也特别有利于进行海盗劫掠，因此，他们发展起了发达的商业和海盗业。而海洋环绕的岛屿环境也使他们拥有天然的安全屏障。
从考古发掘的情况来看，岛上非常的和平安宁，只有村庄和小城镇，没有高大的城墙和任何防御工事，因为他们从来不用担心外来的侵略，克里特岛的经济非常繁荣。因为土地资源有限，所以他们除了农业外主要发展商业和手工业。
岛上有发达的陶器制造业，金属制造业，纺织业，葡萄酒酿造业和橄榄油加工业。岛上的山坡地可以用来于种植葡萄和橄榄树这些经济作物。
克里特的社会基本组织是氏族村社，国家体制是氏族共和制。首都是克诺索斯城，城中有大规模的王宫，王宫里包括手工业作坊和仓库共约有间房屋。因为是依山坡而建.里面的道路和阶梯错综复杂，生人进去了很容易迷路，所以被称为迷宫。
希腊史诗《奥德赛》中记述了一段他们的国王和客人的对话，国王客气地问道：“你是商人还是强盗？”显然国王对从事这两种职业的人都很尊重。
岛上并没有很大的神庙，只有一些很小的祭祀礼堂，祭祀的是被称为大地之母的女神，而一些重要的大型祭祀都是在旷野和高山上进行。
克里特受苏美尔文明影响很大，他们有根据苏美尔楔形文字改造而成的线型文字，在米诺斯王统治时期还制定了立法，其法律对后来的迈锡尼文明和古希腊文明都产生了深远的影响。
克里特的海盗业最初可能只是民间行为，但是后来明显的已经发展成为国家行为。因为在后期他们建立起了强大的海军，这是世界上第一支海军。
他们在地中海建立起了海上霸权，征服了地中海上的一些岛屿和沿海城邦，并在地中海沿岸的一些地区建立了殖民据点。那些被征服的城邦，比如欧洲巴尔干半岛南部地区（即希腊半岛）的迈锡尼、雅典、底比斯等城邦，都被迫向他们纳贡。
克里特文明在公元前17世纪达到鼎盛，但是公元前16世纪的一次火山大爆发使他们遭受了灭顶之灾。火山爆发发生在离他们60英里的桑托林岛，但爆发时喷出的火山灰和引起的大海啸吞噬了整个克里特岛，几乎毁灭了那里的一切，克里特因此而衰落。
而这时在他们的北面，希腊半岛上的迈锡尼等城邦却逐渐强大，他们开始向海上发展。公元前15世纪，迈锡尼城邦联盟征服了克里特岛，并把它变成了自己的殖民地，从此，克里特的海上霸权被希腊半岛上的迈锡尼人所取代。
迈锡尼人还进行了更大规模的殖民活动和更疯狂的海盗活动。向北，他们穿过博斯普鲁斯海峡进人黑海，在黑海沿岸建立了一系列殖民据点；向东，他们侵入小亚细亚，在那里的沿海地区建立起了许多殖民国家；
向南，他们远征埃及，埃及沿海和尼罗河三角洲屡屡遭受到迈锡尼海盗的人侵掳掠；向西，他们侵入亚平宁半岛，在半岛的东海岸和南部地区建立了许多殖民地。他们还向地中海西部海域扩张，在西西里岛、撒丁岛等地建立殖民地。迈锡尼人的海盗活动和殖民活动给地中海沿岸国家造成了恐惧。
这些来自海上的袭击者被人们称为“海上民族”，人们不知道他们会在什么时候发动突然的袭击，捣毁城市和村庄，给人们带来杀戮、劫掠和毁灭。
但是，公元前12世纪末期，从巴尔干半岛北面入侵的游牧民族多利安人打败了迈锡尼各城邦，征服了希腊半岛。多利安人捣毁了那里的城市，把农田变为了放牧的草场，迈锡尼文明因此被毁灭。
希腊半岛陷入了一个漫长的黑暗时代，从而在地中海销声匿迹近四个世纪。迈锡尼各城邦灭亡后，腓尼基人开始在地中海崛起，取代了迈锡尼人的海上霸权。
腓尼基也并不是一个统一的国家，它是泛指分布在地中海东岸的叙利亚、黎巴嫩和巴勒斯坦沿海地区的一些商业城邦，其中也有些是迈锡尼人建立的殖民城邦。
这些地区面向地中海，背后是富饶的两河流域，南面是埃及，北面是小亚细亚和黑海，非常适合于经商，因此自远古以来那里就是商人的聚居地。腓尼基人以这些商业城邦为据点，在海上从事商业贸易和海盗活动。
结语由于地处东方与西方之间，因此他们不仅能经营地中海沿岸的贸易，还能经营东西方之间的中转贸易，把来自西亚，印度洋和远东的商品销往西边的地中海地区，把地中海地区的商品销往东方。
腓尼基人都是精明的商人，有历史文献记载说，他们可以用一船油与别人换一船银子，银子重得几乎都要把船压沉了。他们拥有的金银堆积如山，多得简直就如同沙土一般。
但同时他们也是凶残的海盗，他们不但杀人劫货，而且还掳掠人口，贩卖奴隶。他们在海上遇到货船，往往是把船上的人和货物都抢光，然后凿沉货船，把人口当奴隶卖掉。
参考文献：《世界通史》
《欧洲通史》