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第46章 众神之国
希腊位于欧洲南部的边缘，它的国土并不辽阔，从地图上来看，只需要一个手指甲就能遮住这个国家。虽然希腊的国土很小，但这并不代表它不强大。希腊曾经是历史上最强大的国家和民族，而且希腊语也曾被认为是世界上最伟大的语言。在远古的时候，希腊就已经拥有了书籍、建筑和各个学派，而那个时候，欧洲其他民族的文明还没露头。当时，有一本书名为《圣经》，后来，它被世人翻译成八百多种语言，并拥有全世界最多的读者。
最初，希腊人的信仰并不是耶稣和《圣经》。因为跟这些相比，他们更信奉神明。对他们而言，世界上不止一个神明。有一座非常高的山峰，名叫奥林匹斯山，上面就居住着很多神明。直到今天，这座山峰依旧巍然屹立、高耸入云，爬到山顶的时候，你会发现，山顶上根本没有那些传说中的神明。希腊人觉得，所有的自然现象都是神迹，比如太阳升起，他们觉得，那是太阳神阿波罗驾着战车在天空中驰骋；天上下雨，他们觉得那是雨神宙斯在倒水；雷电交加，他们就觉得雨神宙斯可能心情不好了，正在发脾气呢。除了这些神明以外，希腊人觉得爱情、战争等，都有专门的神明掌管。他们觉得，世界上的任何事情，都掌握在神的手中。
希腊由两部分组成，从地图上看，如同两个缩小版的美洲。这两个部分由宽度仅为四英里的科林斯地峡连接。在希腊的北部，有一座世界著名的城市，名叫雅典。雅典娜是掌握智慧的女神，人们自始至终都相信，这座城市是由她守护的，并得到了神的庇佑，因此，把这座城市称为“雅典”。在高山之巅，人们还建造了一座神庙——帕特农神庙，它是世界上最壮观的神庙，人们为了表达对女神的尊敬，用女神的名字给这座神庙命名。帕特农神庙中曾经有一座女神雕像，这座雕像非常宏伟，是用黄金和象牙制作的。可是后来，这座雕像消失了，没有人知道它在哪里。后来因为战火，连这座被称为世界之最的神庙也变成了一片废墟。神庙已经被摧毁，如果你想要看那些精美的雕像，也只能到大英博物馆去欣赏了，因为那些墙壁上的雕像都被带到了伦敦的博物馆里。在雅典，神庙随处可见，很多其他的神庙位于山的另一端，这些神庙外面有很多石柱，它们跟教堂不一样，没有尖塔，也没有圆顶。
雅典的附近有一座山，名叫“彭特利库斯山”，这座山上盛产大理石，是建造那些古老的雅典建筑的主要材料。有人曾经说过，希腊人正是因为拥有最漂亮的大理石，才产出了万众瞩目的雕像和神庙。如今，虽然这座山上仍然能出产很多大理石，但那些美丽的东西，却再也没能被制造出来。
古希腊的人们会用神谕占卜，他们对神明抱有崇高的信任。在离雅典很远的地方有一座城市，那里的地面上有一条裂缝，气体从裂缝中冒出来，这座城市被称为“德尔斐”。据说，有一个女神坐在裂缝的上方，女神的上面还有一座属于她的神庙，这个女神叫作西比尔。人们觉得，从地底下冒出来的气体能够让女神安睡，如同我们看医生时，医生通过麻药让我们进入睡眠状态一样。在睡梦中，女神能够为人们占卜算命，所以，很多人为了聆听神谕而来到这里。然而，这座女神的雕像同样也消失不见了，她的命运和雅典娜一样，没有人知道她是什么时候消失的，也没有人知道她在什么地方。
假如我告诉你，你会说希腊语，你是不是感觉很奇怪呢？实际上，英语中有的词语是希腊语，比如：音乐、博物馆和娱乐，它们都来自美丽女神的名字。传说，德尔斐有一汪清泉，被称为“诗泉”，有位女神居住在泉水旁边。如果人们想拥有创作的灵感，只要饮下清泉的泉水即可。如今，在德尔斐，这个清泉依然存在，虽然它没有传说中那么神奇，但经常会有过往的行人、动物过来饮水，也算是清凉解渴了。
很久以前，希腊就已经开始举办运动会了，每隔四年举办一次，这就是奥林匹克运动会的雏形。那时候，耶稣还没有诞生。只不过，当时的运动会只有少数几个项目，比如跑步、跳远、跳高等，参加的人也只有希腊人，他们把“摘得桂冠”当作最终目标。那个时候的桂冠，是用月桂树的叶子编织而成的，不仅仅只是个象征性的称呼。雅典体育场的规模非常壮观，运动会就是在这里举办的，只不过，后来体育场只剩下一片废墟了。曾经，有一个很有钱的希腊人，愿意出钱对这座古老的体育场进行修缮，还为它铺垫了大理石，于是，奥林匹克的运动会才得以继续在那里举办。
雅典附近有一座山峰，名叫“伊米托斯山”。据说，这座山峰上的蜂蜜是众神的食物，被称为“神明吃的食物”。这些蜂蜜的味道很不错，而且香气怡人。那些吃蜂蜜的神明你没有办法见到，但在雅典的一些餐厅里，你却能找到这种蜂蜜。
古希腊拥有很多闻名于世界的东西，比如诗歌、音乐和雕像。只不过，如今这些东西已经不是希腊最出色的了。那么，如今的希腊还有什么呢？如今的希腊，最有名的东西就是黑加仑子了。黑加仑是葡萄的一种，黑加仑加工成干之后，就是黑加仑子了。人们很喜欢在蛋糕或者布丁里添加黑加仑子，这样能让食物变得更加美味。科斯林地峡连接着希腊的两个部分，葡萄干的英文名字，就是从那里得来的。不过，那已经是很久之前的事了，如今那块地峡上有了一条运河，宽度为四英里，如果想去另一边，再也不需要绕希腊一圈，交通变得更加便捷了。
有个来自希腊的年轻人开了一家餐厅，名叫“德尔斐餐厅”，位于我所居住的城市。我上个礼拜去那里用餐，当时，我还开玩笑地说道：“有没有神明吃的食物？”我得到的答案是：“今天的菜单是腌牛肉和卷心菜，只有这些。”