塞奥非拉克特·西摩卡塔是7世纪初期拜占廷帝国的历史学家，此时正处于伊拉克略皇帝统治时期。他的代表作《历史》延续了古典史学编撰风格，在这部作品中，他极力模仿希罗多德、修昔底德、狄奥多罗斯·西库鲁斯和阿里安等古典史家的写作风格。1从内容上看，塞奥非拉克特是普罗柯比、阿嘎塞阿斯和曼南德尔历史著述的延续者，这三位史学家主要记述拜占廷帝国年查士丁一世登基到年提比略一世去世这一时期的历史，而塞奥非拉克特的作品《历史》主要描写莫里斯皇帝统治时期的历史，此后，没有世俗历史作品对7-8世纪的帝国历史进行详尽的记述，直到8世纪末或9世纪初，帕特拉克·尼基弗鲁斯才写了一部描写这一时期历史的《简史》。
《历史》的序言中没有包含详细的作者简介等信息，因此，在接下来笔者关于作者生平与事业发展的探讨中存在一些推测的成分。塞奥非拉克特的姓是“西摩卡塔”（Simocatta），在希腊文中意即“短鼻子的猫”（snub-nosedcat），这大概形象地表明他是个其貌不扬的人。在阿嘎塞阿斯和曼南德尔的作品中，其序言部分都包含大量作者的生平信息，而塞奥非拉克特却没有向读者提供这类信息，他只附带的提及自己出生于埃及，他的一个名为帕特鲁斯（Petrus）的亲戚在莫里斯统治末期担任过总督（Augustalis）一职。根据现代学者的研究，塞奥非拉克特出生在埃及的亚历山大里亚，父母是当地政府部门的官员，信奉正统的察尔西顿教义，但是在埃及的亚历山大里亚，大多数民众信奉的却是“一而知，笔者对其出生年份大致推测为-年之间。
塞奥非拉克特在亚历山大里亚接受的早期教育，在此期间接受了修辞学和哲学思辨训练，这为他日后从事法律工作奠定了基础。在塞奥非拉克特所处的时代，基督教在欧洲已经取得精神上的主导地位，但在当时的亚历山大里亚，古典希腊的学术传统并未完全消失。他可能上过亚历山大里亚大学，当时这所学校仍然坚守亚里士多德主义思想，其主要的代表人物是斯蒂芬，在塞奥非拉克特所著《历史》序言——“对话”（Dialogue）中对此人有所提及。在7世纪初期，作为声名显赫的学术领袖，斯蒂芬被伊拉克略皇帝邀请至君士坦丁堡参政。在整个6-7世纪，亚历山大里亚作为重要的文化和学术中心吸引来自整个东地中海地区的学生前来求学，其中包括阿嘎塞阿斯，一个人要想获得高级教育就必须去君士坦丁堡、亚历山大里亚或尼西比，这种影响一直持续到7世纪末。
塞奥非拉克特作品中典故的运用非常频繁，这反映他深受古典学术传统的影响，他对古典作品谙熟于心，在《历史》中包括大量对古典作品的模仿，其中既包括典故的模仿，也包括对场面和事件描写的模仿，这表明作者不仅深受荷马、俄西阿德、欧里庇德斯、阿里斯托芬和柏拉图的影响，而且也深受卢西安、阿里安、里班努斯、阿瑞斯特纳图斯和加沙的普罗科匹厄斯等后期作家的影响。由于塞奥非拉克特所运用的典故大多来源于二手节录文集，笔者很难对《历史》中所涉及的古典模仿细节做清楚的评析，然而可以肯定的是塞奥非拉克特对后期作家的作品还是相对熟悉一些，在《历史》中可以清晰地辨识出他模仿阿里安和加沙的普罗科比厄斯的写作方法和写信技巧。
塞奥非拉克特可能于年前后仍没有离开亚历山大里亚，因为他在《历史》记载了这样一个事件，一名书法工匠在夜间行路时遇见提查乌姆(Tychaeum,亚历山大里亚一处著名的场所)基座上的雕像全部滚落下来，这些雕像突然向他绘声绘色地形容那一天莫里斯政权垮台和遭遇不测的情形。惊恐万分的工匠将这一神奇经历上报到埃及总督那里（当时的总督正是塞奥非拉克特的亲戚），总督核实了此事，并赐给了工匠一个小官职。而当时塞奥非拉克特完全是依据这位总督亲戚才得知这一重要历史事件的发生，这表明他在莫里斯政权垮台之际仍在亚历山大里亚。
亚历山大里亚为塞奥非拉克特提供了良好的早期教育，他父母希望其接受更高层次的教育，以获得良好的事业发展，于是在他20岁左右的时候，他离开埃及去接受费用昂贵的五年制法律专业教育。亚历山大里亚原本拥有非官方的法律学校，但是在年被查士丁尼皇帝取缔了，他只允许在罗马、贝鲁特和君士坦丁堡等城市开办法律教育。4塞奥非拉克特究竟前往以上哪个城市接受的法律教育，笔者的推测如下：在其他历史文献中，有诸多证据表明贝鲁特的法律学校在年的地震中被毁损严重，因此塞奥非拉克特不太可能前往贝鲁特。从《历史》的内容上看，塞奥非拉克特对帝国的西方事务明显缺乏兴趣，倘若他在罗马生活和学习长达5年时间，则不会出现以上这种情况，因此他极有可能在君士坦丁堡接受的法律教育。至于他离开埃及前往君士坦丁堡的时间则无从考证，但是大致可以推测他不可能在年莫里斯政权被推翻之前到达君士坦丁堡，因为在《历史》中没有记载任何他亲眼见证的莫里斯统治时期的历史事件，而且他对福卡斯政变的记载也不是基于个人的亲身经历，而是参照了大量编年史作家的记载。
在伊拉克略开始其统治的年，塞奥非拉克特已经出现在君士坦丁堡，或许他作为伊拉克略的随从参与推翻福卡斯政权的远征，或许他作为伊拉克略表兄弟尼基塔斯（Nicetas）的幕僚参与进攻福卡斯在埃及的支持者。塞奥非拉克特在《历史》中记载自己在福卡斯政权被推翻之后的一次纪念莫里斯及其家族的活动中演说了一份热情洋溢的颂词，他演说颂词的确切时间无从考证，但可以肯定的是伊拉克略皇帝为纪念莫里斯而举行过盛大的活动，在伊拉克略统治之初，此举有利于伊拉克略作为莫里斯的复仇者而使新政权具有合法性，这样一场纪念活动为那些才华横溢的演说家在新皇帝面前提供了展示才华的绝佳机会。
此时的塞奥非拉克特年方20-25岁，由于他所接受的修辞学训练和法律教育而使演讲精彩纷呈，扣人心弦。从演讲一开始，他就用一段精彩的开场白吸引住了所有的听众，“让整个剧场和所有的人们为死难的王室成员哀悼吧，让类似的惨剧不再发生，让人们伴着哀歌纵然起舞，尊崇我们心中伟大的莫里斯皇帝。我的演讲不需要观众的掌声，只希望获得缪斯女神的称赞和戴着白色斗篷雅典人的认可；美德就像寡妇一样，她正在寻找自己的驾车人，因为一些邪恶的势力杀害了她的男人。观众们，你们或许都没有经历过这样的邪恶。因此《伊利亚特》的悲哀是我演讲的主题，坟墓作为这出戏剧的重要背景”在完成法律教育之后，塞奥非拉克特便开始了他颇为成功的事业。他被任命为高级的行政官员，开始了自己的仕途生涯，他不像前代作家阿嘎塞阿斯经常抱怨缺乏晋升的机会，而曼南德尔拒绝运用自己获得的法律教育谋取高级职位，从其名字上可以看出，他从事的工作是“护卫“（protector）。
在塞奥非拉克特的著作《伦理通信》说自己的身份是一名律师（scholastikos）,在君士坦丁堡的一个主要法庭中担任律师职位。阿嘎塞阿斯曾经也有出任法庭律师的机会，但是考虑到繁忙的工作可能会分散他学术追求的时间和精力，因此他没有担任律师。塞奥非拉克特却没有这方面的顾虑，他比阿嘎塞阿斯更能胜任律师工作，且工作非常有效率，然而他对成为一名卓越的历史学家却没有阿嘎塞阿斯那样强烈的渴求。此后，塞奥非拉克特可能在某一个阶段担任过咨议官（referendarii），此职由书记员和执事官等八位官员组成，充当皇帝的司法助手（apoeparchon）或重要的传令官（expraefectus）。随后他还可能担任过君士坦丁堡的城市长官（apoeparchon）及主簿官（antigrapheus），还有可能在君士坦丁堡大教长塞尔吉乌斯（Sergius）麾下任职，在他的鼓励下从事历史创作。
年塞奥非拉克特出任伊拉克略政府的帝国法官（theiosdikastes），帝国法官这一职位是查士丁尼皇帝于年设立的，它由十二位资深的法律专家组成。根据撒尔迪斯（Sardis）在所镌刻的碑文中对海帕奇乌斯（Hyperechius，时任帝国法官）活动的记载，在这十二名成员中，有两位是君士坦丁堡的前任市长，因此作为法律造诣极高的塞奥非拉克特非常适合担任这一官职，而出任这一重要职位为他以后从事历史创作也颇有助益。
塞奥非拉克特的部分作品是在君士坦丁堡大教长塞尔吉乌斯麾下任职期间写作完成的，这一经历与埃瓦格留斯和埃庇发尼亚的约翰极为相似，后者同样作为法律-历史学家（lawyer-historians）在6世纪晚期供职于安条克主教格里高利（Gregory）的麾下。在《历史》的序言——“对话”中，塞奥非拉克特明确表示塞尔吉乌斯大教长曾极力地鼓励他从事历史写作，并资助他在各处的讲台自由的演讲。2当伊拉克略皇帝-年离开首都远征波斯时，塞尔吉乌斯成为君士坦丁堡的实际统治者，他鼓励优秀作家从事创作，因此极有可能在此时期会诞生出优秀的作品。塞奥非拉克特在《历史》的“对话”中这样描述自己的恩主，“塞尔吉乌斯大教长拯救了我，将我从死亡的坟墓中提起来，就像阿尔刻提斯被赫拉克勒斯从冥府中救出一样。他收养了我，给我穿上闪闪发光的衣服，为我戴上黄金项链。他使我在教会会众面前的形象光辉亮丽，他为我提供重要的讲坛，使我得以自由的演讲”，“我从塞尔吉乌斯的行为那里获得教益，他既是一位重要的哲人，也是一位慷慨的慈善家”。
在6世纪中期，记载查士丁尼统治时期历史的作品主要来自约翰·利都斯（JohnLydus，记载帝国与波斯的战争）、保罗（PaultheSilentiary，记载圣索菲亚教堂的修建与设计）和普罗柯比，因此在7世纪20年代，塞尔吉乌斯大教长极有可能要求塞奥非拉克特撰写前代皇帝莫里斯时期历史的带有古典风格的作品。