当地时间5月25日，美国明尼苏达州明尼阿波利斯市警察执法失当，致非裔男子乔治·弗洛伊德死亡，引发民众抗议。尽管涉事警察已被检方认定涉嫌三级谋杀罪和过失杀人罪，然而，再度被揭开的种族歧视伤疤难以被抚平。
“非洲裔美国人”之中的很多人是历史上被欧洲殖民者劫运到美国的非洲黑人奴隶及其后裔，这也是造成种族歧视现状的原因之一。
那么，我们从头说起——
为什么会有奴隶
农耕时代，以土地为根据的竞争关系成为人类社会进化的主要动力。部落间以土地为根据的兼并战争达到一定规模后，便产生了奴隶阶级、奴隶主阶级和奴隶制国家。
古代社会中，奴隶多由在战争和劫掠中丧失基本人身自由的人组成，他们被迫不计报酬和生死地为奴隶主劳作。这些“控制者”很多是获得战争胜利的平民。
古代最典型的奴隶制是罗马帝国，此外，古希腊、古埃及、古巴比伦、战国以前的中国，南北战争以前的美国南方，以及以前一些英国、法国、俄国的殖民地及世界许多地区都存在有奴隶制。
在典型的奴隶社会中，法律确认奴隶为奴隶主的私有财产，奴隶主对其握有生杀予夺的权力，可随意奴役、买卖和杀害。奴隶没有独立的人格，没有任何自由和权利，奴隶的后代也世代为奴。后来本部落成员可以充当奴隶的制度建立后，有时本部落成员中也有被充作奴隶的，但常作为一种惩罚，如无力还债的负债者和判刑服罪者。
但是在古希腊，奴隶作为正常的社会阶层，可以有自由的交际，只是没有政治权利。
梭伦与雅典“民主”
梭伦（Solon）是古希腊时期雅典城邦著名的政治家、立法者、诗人，是古希腊七贤之一。他年轻时一面经商，一面游历，到过许多地方，漫游名胜古迹，考察社会风情。梭伦在前年出任雅典城邦的第一任执政官，制定法律，进行改革，史称“梭伦改革”。
梭伦在游历中写过许多诗篇，如“作恶的人每每致富，而好人往往受穷；但是，我们不愿把我们的道德和他们的财富交换，因为道德是永远存在的，而财富每天都在更换主人。”他虽以经商为业，却坚信道德胜于财富。他还在诗中谴责、抨击贵族的贪婪、专横和残暴。这些诗篇为他赢得了“雅典第一位诗人”的美誉。
梭伦改革公元前年，梭伦作为新上任的雅典首席执政官宣布了一项重要的法律：废除债务奴隶制，由于欠债而卖身为奴的公民，一律释放；因欠债而被卖到外邦作奴隶的公民，由城邦拨款赎回。这项改革促进了雅典民主制的发展。
在商业市场成熟之后，人们发现交易可以取代战争和掠夺给社会提供更多价值，而且也建立了基本的契约和法律保障后，奴隶制度便开始急剧衰落。不过，在本国或本民族内被视为一种恶行的制度，并不妨碍在国际贸易中转移到别国。正是由于这种“易子而食”现象的存在，奴隶贸易一直延续到近代。
跨国奴隶贸易
最早的跨国奴隶贸易出现在中世纪之前。非洲黑人经撒哈拉商道、尼罗河及印度洋被阿拉伯人贩卖到南欧、阿拉伯世界以及波斯甚至南亚等地。而且奴隶不止包括黑人，还有俄罗斯白人被卖为奴。
年，哥伦布发现美洲新大陆之后，欧洲人纷纷到美洲发掘财富，圈占领土，经营殖民地。他们开始曾试图奴役美洲本土印第安人为奴，但是效果不佳，便到非洲购买并抢掠黑人。从15世纪以来的年奴隶贸易中，保守估计约有万黑人被强制迁移到美洲大陆。
多年前，许多中国人被卖到美国从事艰苦的淘金、筑路和开矿运动，被称为“华工”，这也是奴隶贸易的一部分。
年，美国颁行《排华法案》，条例的修订允许美国暂停入境移民，国会很快就执行了这一决定。该法案正是由于横贯北美的太平洋铁路建成后，美国政府在经济衰退中试图驱赶大批来美国修路开矿的中国华工而通过的。它使得在其后的61年里，已经移民美国的华人不能成为公民、购置房产、担任公职等。这是在美国历史上第一个，也是唯一一个针对特定民族的歧视法案。
太平洋铁路修建年6月18日，美国众议院全票表决通过，美国正式以立法形式就年通过的《排华法案》道歉。年通过的议案为无记名表决，英文原词是“regret”（后悔）而不是“apology”（道歉），在中国不断以更加强大和受尊敬的形象走向国际舞台的路上，我们仍旧任重而道远。
奴隶制的废止
18世纪晚期，欧洲大陆出现的启蒙运动将民主、自由、人权和平等的观念传播开来，废奴运动开始兴起。英国的殖民体系年实行废奴，美国则是在南北战争之后的年实现了奴隶解放。
年，美国国会众议院用口头投票方式通过一项非约束性决议案，向那些曾因奴隶制和“吉姆·克罗法”遭受苦难的美国黑人和他们的后代道歉。提出这项议案的议员的助手说，这是美国联邦政府和国会机构首次就奴隶制正式道歉。议案承认，非洲裔人群在奴隶制下遭“残酷、屈辱和非人道”对待，连名字和传统都被剥夺。直到今天，奴隶制和“吉姆·克罗法”对美国黑人的影响仍然存在。
国会黑人议员委员会主席卡罗琳·奇克斯·基尔帕特里克说：“今天是我们国家在改正过去所犯错误方面的一个里程碑。”
林肯提出《解放黑人奴隶宣言》奴隶制的影响
奴隶社会把人类带入了文明时代，促进了社会生产力的巨大发展，是历史的一个大进步。但同时，奴隶制度也是一个最野蛮的制度。毋庸置疑，奴隶制度的废止是人类文明的重大进步，而且纵观奴隶制在历史上的作用，会从不同的角度发现新的观点。
奴隶贸易给欧洲带来了源源不断的财富，推动了工业革命的孕育和发展，加快了欧洲资本主义原始积累的过程。廉价劳动力大大弥补了资源开发和工业革命对人力资本的需求，也形成了全球经济的最重要的原始推动力。
整个非洲大陆因奴隶贸易损失的人口至少有1亿，相当于年的非洲人口总数。美洲大陆借助这些人口的输入得到了高速成长的机会，金银矿和种植业长期发展了多年，获得了坚实的财富基础和市场制度基础，使其在奴隶贸易废止后也长期作为全球优秀人群移民的首选之地。
但是对非洲来说，奴隶贸易带来的后果就是经济畸形发展，影响至今。在大型奴隶买卖转运地区，人们抛弃了传统的手工业与农业，很多工艺相继失传，质量大为下降。
奴隶制度和奴隶贸易的核心在于剥夺人基本的自由选择权和生存权。奴隶贸易奠定了美国的财政基础，马克思曾说过：若没有黑人奴隶制，北美这个进步最快的国家就会变成宗法式的国家，就会看到一片无政府状态，以及现代贸易与文明十分衰落的情景。
本文数据来自网络，内容参考金融博物馆理事长王巍著作《金融可以颠覆历史》。
《金融可以颠覆历史》