前言
亚里士多德在《政治学》中提到：“不富有的人是难以养马的。所以在古时候，其武装力量为骑兵的城邦往往实行寡头制，它们依靠骑兵同邻邦作战。”
马匹的购买和喂养是花费颇多的，希腊的寡头们可能更依赖骑兵为武力后盾，雅典的民主政治，不是从阿提卡这片土地的文明之初就有的，这里同样也经历过国王和贵族统治的岁月。
那么在雅典民主政治建立之前的岁月里，雅典人是否使用骑兵作战呢？如果他们早已使用骑兵，这些骑兵的特点又是怎样的呢？
亚里士多德
雅典共同体早在荷马时代便已存在，在那时雅典人便将马匹用于军事
当英雄们在小亚细亚征战时，有一个特点很明显，如果他们面对的敌人技高一筹，便经常会有马车赶到，将处于颓势的或者已经受伤的希腊英雄救走，他们一般也乘坐战车到达战场后下车步战，或者出现这样的情况：
阿伽门农等人在战车上驱军前行，他们在战车上掷出投枪，特洛伊人和盟友同样也这样做，投枪击中对方驾车的御者，使其受伤或者死亡，从而令车上的贵族将士丧失机动性。
《伊利亚特》第二卷的船表中，提到了雅典的墨涅斯透斯统帅50艘船参战，还说他们精于战车和布阵，在船表中，雅典人的军队和其他希腊人的队伍相比，并无描述上的特别之处，在其他希腊人使用战车的同时，雅典人也使用同样的工具和战术。
《伊利亚特》
因此看似朦胧的荷马时代中，已经有雅典战车兵的影子，说明雅典早在荷马时代便已使用马匹作战，那么一定程度上后来的民主雅典城邦，发展出正规骑兵力量也不足为奇了，并且战车是先于重装步兵出现的。
雅典人使用马匹作为军事用途的传统，要早于使用重装步兵的大圆盾
由于资料缺乏，很难发现关于公元前5世纪中叶之前的雅典骑兵，参加战斗或者其他的活动的描述。
对于古风时代最早的雅典骑兵之记载，可见于词典编纂者波鲁克斯的记载，在当时的雅典社会中，每个船区要提供两名骑兵和一艘船，而当时雅典的船区有48个，因此骑兵的总数为96人，对于当时这一小队骑兵的用途，安德森认为他们组成了一支边境或海岸巡逻队，用来对抗海盗的侵袭，或是快速通过国界展开行动。
雅典骑兵
同时亚里士多德也保留了德拉古立法时期，骑兵组织已经存在的证据，骑兵的长官与步兵的将军，有相同的选拔方式和卸任程序，说明骑兵在当时已经是确切而长期存在的军事力量。
而到了公元前6世纪末的克里斯提尼改革的时期，德莫取代了船区作为雅典的基层社会组织，并且德莫的主席之职务与造船区长相同，这样一来骑兵的建制便相应作出变动，很可能仍保留船区之下的组织方式，那么这时骑兵的数目便取决于德莫的数目。
在希罗多德的记载中，克里斯提尼划分有个德莫，那么可以说在公元前6世纪末，雅典骑兵理想的规模大约为人。
雅典的骑兵
雅典人有过骑兵在军事上占主导作用的时代，“继推翻王权之后，战士成了主要的组成部分，这些战士起初都是骑兵，因为在当时的战争中，骑兵代表着城邦的军事实力和优势，而纪律松散的步兵几乎派不上用场；而且古时候尚且没有步兵作战的经验和策略，故武装力量均以骑兵为主。”
大约在公元前8世纪之前，雅典人结束了君主制，变成一个贵族制共和国，在当时步兵战术尚未形成成熟体系的情况下，骑兵是贵族们依赖的主力，其时普通民众无论在政治参与度，还是经济水平上都远远逊于贵族，他们无力饲养马匹走上战场。
在单打独斗时，骑兵比步兵更为有效
这时候的希腊步兵，与古典时代的重装步兵相对比便好似一群散兵游勇，而这个时候骑兵可以轻易冲破这样的，非重装步兵方阵的步兵行列，并且在步兵溃逃时能快步追上造成杀伤，在由富有的贵族组成早期雅典骑兵的同时，骑兵本身的优势，也维护了贵族在战场上的支配地位。
希腊的步兵
而实际上，在希腊绝大多数城邦之中，并没有使用大规模的骑兵，这一情况从来就不是希腊人的失误，放牧一匹马所需的大片土地，可以支持更多家庭的生活，从而产生更大规模的步兵，以他们的经济实力，绝大多数的希腊城邦就算尽力招募，也难以组建起数千的骑兵队。
而在公元前5世纪，雅典出现正式的公民骑兵之前，雅典养马的权贵们可能并不是真正的骑兵，所谓真正的骑兵是以马匹为载具作战，并在马背上施展战术的。
克罗瓦提出在梭伦及其之后的时代里，个别的雅典人养马并用它们战斗，是作为“骑马的重装步兵”而战，他们至少可以比重装步兵，更加精神抖擞地上战场，然后下马站到重装步兵阵列中作战，并且一旦敌人逃走，他们可以再次上马展开追击。
希腊骑兵
因此这些雅典人，还是依靠马匹获得了一定的军事优势，即使他们不是真正的骑兵，马匹带来的优势也能维护贵族们的声望。
但是也不可以高估黑暗时代，至古风时代早期的雅典贵族骑兵的作用
阿提卡的地形较波奥提亚、色萨利等地是破碎的，缺乏大型的牧场用于养马，其0多平方千米的总面积，也限制了军事力量的规模。同一时期的希腊国家的骑兵数目鲜有记载，还可以找到的有关于来库古时代的斯巴达骑兵的资料。
普鲁塔克留下了来库古最早编组斯巴达骑兵的记载，他引用了斐洛斯提法努斯的看法，“每一队骑兵50人、以方阵的形式作战”，那么斯巴达人有多少个“骑兵队”呢？
希腊骑兵的入侵
色诺芬留下了记载，“这样装备的公民兵被分成6个团”，这样古风早期斯巴达的骑兵大约为人，这是一个可以为讨论雅典骑兵参考的数目，斯巴达的土地面积可以与阿提卡相比，并且拉科尼亚的平原所占比例更大。
古风时代雅典骑兵的作战实例，可见于公元前年庇西特拉图第二次重返阿提卡，在他率众首先占领马拉松后，又推进到雅典城。
在一次突袭中击败了市民组成的军队，面对溃逃的市民兵，他令儿子们骑马追上了溃逃的这些雅典人，但他们并非是为了追杀逃兵，庇西特拉图令儿子们告诉雅典人，不要垂头丧气且各自回家，力图澄清他并不是要与雅典的民众敌对，而雅典人也最终接受了劝告。
古典国王及士兵
这是可以找到的较早的雅典骑兵行动的例子，并且主角是僭主的家人，无论他们是否是真正的骑兵，毫无疑问地证明了当时的骑手完全可以追上步兵，但由于他们的追逐对象是众多的雅典人，步行的人可以分散逃窜，可以猜测这些骑手，可能并非仅仅由庇西特拉图的几个儿子组成，这位僭主拥有一支小的骑兵队是可能的。
同时马拉松是阿提卡仅有的几块开阔的小平原之一，僭主很可能从这里饲养并获得马匹，而适合放牧马匹的开阔地同样适合骑兵战斗，这是波斯军侵入雅典的第一个地点。
参考内容来源：《荷马史诗》