一、神话中的底比斯
底比斯（Thebes，又译忒拜）是希腊最古老的城邦之一，根据考古发掘，早在迈锡尼文明时期该地区就已经有一座拥有坚固城防的城市。然而由于多利安人的入侵，希腊进入了黑暗时代。直到公元前七世纪前后的城邦时代，才有关于这个城邦的历史记载，而此前的一切历史都只能在神话传说看到一些蛛丝马迹，现代的考古发掘也从一定程度证明了这些神话传说的背后都或多或少有着真实历史的影子。
底比斯作为希腊最古老的城邦之一，在希腊神话中占有相当重要的篇章，例如，希腊神话中著名的悲剧人物俄狄浦斯王便是底比斯的国王。从这些神话传说中我们也许可以窥见底比斯的建城历程。
爱琴海诸国和腓尼基各城邦古代文明地图在希腊神话中，建立底比斯城的不是希腊人，而是腓尼基人。腓尼基（希腊人对迦南的称呼，今黎巴嫩）的国王阿革诺耳（Agenor）有一个女儿和三个儿子，他们分别是欧罗巴（Europa）、菲尼克斯（Phoenix）、基尔克斯（Gilks）和卡德摩斯（Cadmus）。欧罗巴的美貌打动了天神宙斯，宙斯将欧罗巴带到了另一片大陆，这片大陆也因此被命名为欧罗巴，即现在的欧洲。在欧罗巴失踪之后，悲痛欲绝的国王命令他的三个儿子出去寻找他们的姐姐，找不到就不准回来。腓尼基王子卡德摩斯正是因此来到了希腊。
欧罗巴与宙斯的故事找不到姐姐又不敢回国的卡德摩斯来到德尔斐的太阳神神庙，请求太阳神阿波罗的神谕。阿波罗让他停止寻找欧罗巴，而是跟随他离开神庙后遇到的那头母牛，在母牛停下的地方定居。他遵照神谕，来到维奥蒂亚（Boetia），开始修建底比斯城。
字母演变图在建城之前，卡德摩斯遭遇并杀死了战神所生的恶龙。这时，象征智慧的女神雅典娜出现了，她指示卡德摩斯拔下恶龙的牙齿，将其播种进地里，结果这些龙牙中竟长出一群战士。这些战士们自相残杀，最后仅剩下五个人。这五个人帮助卡德摩斯建起了底比斯，成为底比斯贵族的始祖，卡德摩斯及其后代则成为了底比斯的国王。当时的希腊人都认为，正是卡德摩斯将腓尼基字母带到了希腊，最终演变成了希腊字母，希腊字母则是所有现代欧洲文字的始祖。古希腊历史学家希罗多德估计卡德摩斯在世的时期大约在公元前年左右，当然这个说法就很夸张了，但也从侧面体现了底比斯的古老及其对希腊文明的深刻影响。
二、现实中的底比斯
维奥蒂亚同盟早在迈锡尼时代末期，位于希腊中部的维奥蒂亚地区，就存在着某种政治联盟。到了黑暗时代，该组织以宗教联盟的形式存在。公元前6世纪末期，北边的色萨利和南边的雅典几乎同时崛起，对这一地区造成了巨大的压力。于是在地区强权底比斯的领导下，此地的十余个城邦开始组织政治军事联盟——维奥蒂亚同盟（BoeotianLeague）。
由于和雅典的固有矛盾，以及联军防御温泉关的失利，底比斯在希波战争中彻底倒向波斯。他们还十分卖力地为波斯人出谋划策，并在普拉提亚战役中与雅典人大打出手。战后，底比斯长期以负面形象出现在希腊世界。但随着以雅典和斯巴达为首的两大同盟开始轮番争霸与消耗，给了底比斯以喘息和崛起的宝贵机会。
三、军事政变
公元前年，底比斯国内的民主派与贵族派发生冲突，冲突演变成了一场内乱。斯巴达将军帕罗皮达斯（Pelopias，又译菲比达斯）趁机率军进入底比斯城，贵族派在斯巴达的扶持下建立了亲斯巴达的贵族寡头政府，反对斯巴达的民主派政客遭到流放，底比斯彻底沦为斯巴达的傀儡。然而，有一位名叫伊巴密浓达（Epaminondas）的民主派政客却没有被驱逐，他之所以被允许留下，只是因为他当时还只是一个无足轻重的小人物。
流亡的民主派人士聚集在了雅典，他们的领袖帕罗皮达斯正是伊巴密浓达的密友。伊巴密浓达曾在一次战斗中救过帕罗皮达斯的性命。为了让底比斯重获独立，伊巴密浓达在底比斯城内秘密组织了一批反对斯巴达的年轻人，而帕罗皮达斯则争取到了雅典的支持。公元前年冬，在他们的里应外合之下，流亡者悄悄渗透进了底比斯并成功暗杀了亲斯巴达的领导人，与此同时，伊巴密浓达带领那批年轻人和一支雅典军队包围了城中的斯巴达驻军。在政变的第二天，伊巴密浓达将帕罗皮达斯带到了公民大会的会场，在公民大会上，伊巴密浓达发表演说鼓动底比斯公民们共同为自由而战，赶走斯巴达人，参会的公民们的热情被调动了起来，他们称赞帕罗皮达斯是底比斯人的解放者，政变得到了公民大会的认可。随后被包围的斯巴达驻军也投降了，底比斯终于取得了独立和自由。
四、留克特拉战役
为了粉碎维奥蒂亚联盟，斯巴达人在公元前年至公元前年之间，三次入侵底比斯，但都遭到了挫败，在这段时期内，雅典也卷入了与斯巴达的战争之中。公元前年，雅典、斯巴达、底比斯三方开始尝试争取和平，伊巴密浓达作为维奥蒂亚的代表参加了这次和谈，然而斯巴达人的条件是维奥蒂亚的其他城邦必须独立；伊巴密浓达反驳道，如果非要这样，那么那些被斯巴达占领的拉科尼亚的城市也应该如此。最终底比斯和斯巴达的和谈破裂，双方开始了新一轮的备战。
公元前年夏，斯巴达国王克莱昂伯罗图斯率名伯罗奔尼撒同盟军北上，其中有名斯巴达战士。在维奥蒂亚南边小镇留克特拉的郊外，伯罗奔尼撒同盟军遭遇了伊巴密浓达率领的维奥蒂亚同盟军。
伊帕米农达在留克特拉战场上的布阵伊巴密浓达的军队仅有人，为了取得胜利，他在这场战役中首次采用了斜线阵。在当时，希腊军队作战通常是将重步兵排成八到十二排的方阵，双方作战往往就是重步兵方阵之间相互推挤。兵力较少的一方如果要摆出与敌人相同长度的阵型，那么军队的排数就会减少，在作战中更容易落败；然而如果摆出和敌人相同排数的阵型，阵线长度不足就很容易被敌军包抄。伊巴密浓达为了尝试排出与斯巴达相同长度阵型，决定将右翼的排数减少，左翼的排数增多，将兵力集中于左翼，其目的在于消灭敌方精锐，即斯巴达战士所在的右翼。同时为了保护自己受到削弱的右翼，伊巴密浓达将它们尽量向后部署，推迟它与敌人接触的时间，而加强了的左翼则以最快的速度冲向斯巴达军。为了左翼尽早取得突破，伊巴密浓达还将底比斯最精锐的“底比斯圣队”部署在左翼前列。
战斗开始后，两军的骑兵率先交锋，底比斯人的骑兵更具优势，斯巴达人很快败下阵来。首次交锋的胜利让底比斯军队士气大涨，溃逃的斯巴达骑兵又打乱了斯巴达的步兵阵线，伊巴密浓达趁此机会向步兵下达了冲锋的命令。最精锐的左翼在底比斯圣队的带领下迅速击溃了斯巴达人的右翼，斯巴达国王也在这场战斗中阵亡。由于斯巴达一方失去了骑兵掩护，步兵阵线的崩溃迅速变成了底比斯人单方面的屠杀，名斯巴达战士中就有人阵亡。斯巴达的同盟军见此也纷纷作鸟兽散。
精锐的底比斯圣队伊巴密浓达和底比斯圣队一战成名，此次胜利后不久，伊巴密浓达便当选为维奥蒂亚联盟的领导人，他决心带领底比斯在希腊世界建立新的秩序。底比斯圣队是底比斯最精锐的军队，由对同性恋伴侣组成，共人。底比斯人相信，在战场上，这些战士们会为了自己的爱人而英勇战斗，因为没人愿意在爱人面前丢脸，即便战斗失利，他们也会选择死战到底，与自己的爱人共赴生死。
五、入侵伯罗奔尼撒
底比斯建立霸权时的希腊地区尽管在留克特拉之战中，斯巴达人损失惨重，但伯罗奔尼撒半岛还仍在斯巴达人的控制之下，因此伊巴密浓达决定带兵入侵伯罗奔尼撒，彻底终结斯巴达的霸权。
公元前年，伊巴密浓达第一次率军入侵伯罗奔尼撒。在阿卡迪亚，许多斯巴达的前盟友纷纷抛弃斯巴达，加入了底比斯的军队，这支部队也因此扩充到了六七万人。底比斯军继续向南行进，进入拉科尼亚地区，成为第一支入侵到斯巴达本土的敌对军队。面对声势浩大的敌人，斯巴达人只能固守城池。底比斯的军队没有尝试攻城，而是解放了被斯巴达人占领了数百年之久的麦西尼亚，被斯巴达人当作奴隶奴役的黑劳士（Helots，又译希洛人）终于获得了自由。此次出征虽然没有摧毁斯巴达，但却为斯巴达树立数个敌国，而且斯巴达还失去了一半以上的黑劳士，它的国家财政状况也更加恶化了。
然而，凯旋回国的伊巴密浓达受到的不是对英雄的欢迎，而是政敌安排的审判。在法庭上，伊巴密浓达没有做出辩解，反而请求法官判他死刑，罪名是“他带领维奥蒂亚人推翻了斯巴达人”。法官们哄堂大笑，于是指控被撤销，伊巴密浓达再次当选为维奥蒂亚联盟的领导人。
公元前年，伊巴密浓达第二次率军入侵伯罗奔尼撒半岛。看到底比斯的迅速崛起，雅典转而选择和曾经的宿敌斯巴达联合，共同抵御底比斯。在科林斯地峡，伊巴密浓达轻松战胜了斯巴达和雅典的联军，再次挺进伯罗奔尼撒半岛，又争取了一批城邦与底比斯结盟。与战场上敌人相比，政坛上的对手更为可怕。伊巴密浓达再次胜利凯旋，也再次被政敌送上了法庭。尽管指控最终被撤销了，但伊巴密浓达也被迫离开了权力中心，成为了一名普通士兵。
公元前年，北方的色萨利扣押了底比斯的大使帕罗皮达斯，底比斯军队随后的营救行动也以失败告终。于是，伊巴密浓达临危受命，再次成为军队统帅，率领军队进攻色萨利。这次他以智谋取胜，不费一兵一卒便营救了帕罗皮达斯。
学而思kids有趣的历史小屁孩生活在古埃及古罗马古希腊7~10岁适用套装共3本素养淘宝月销量79￥34￥68购买公元前年，伊巴密浓达第三次入侵伯罗奔尼撤半岛，在亚该亚地区建立了亲底比斯的民主政权。在这次战争中，没有一支敌军敢于在战场上挑战伊巴密浓达，但底比斯的军队一离开，斯巴达人就重返亚该亚，重建了亲斯巴达的寡头政府。
六、底比斯的衰落
底比斯的迅速崛起引起了众多希腊城邦的警惕，伊巴密浓达三次入侵伯罗奔尼撒，但愿意站在底比斯一方的城邦却越来越少，许多前底比斯同盟叛变转而与斯巴达结盟。
为了巩固自己的霸主地位，公元前年，伊巴密浓达第四次入侵伯罗奔尼撒半岛。此次的作战目标是降服曼丁尼亚，它是阿卡迪亚地区的重要城邦，也是这一地区底比斯最大的反对者。底比斯的军队声势浩大，曼丁尼亚却有更多的盟友，以雅典、斯巴达为首的一大批希腊城邦都加入了曼丁尼亚一方。如果这场战役中底比斯获胜，那么整个希腊世界就再也没有谁能挑战底比斯的霸权；如果曼丁尼亚一方获胜，那么底比斯的霸业将被终结，希腊将重回斯巴达与雅典相互对抗的两极格局，然而这场战役的结果却让希腊走上了第三条道路。
公元前年7月，两军在曼丁尼亚城外相会。曼丁尼亚一方的军队由雅典人、斯巴达人、曼丁尼亚人等组成，统帅是斯巴达国王阿格西莱斯二世（AgesilausII），他们共有两万余名重步兵和两千余骑兵。底比斯一方则由维奥蒂亚联盟和一些支持底比斯的阿卡迪亚城邦组成，统帅是伊巴密浓达，共有三万余名重步兵和三千余骑兵。从兵力上看，伊巴密浓达更胜一筹。这一次，伊巴密浓达再次摆出斜线阵，他自己更是身先士卒，率领左翼优势兵力进攻。
伊巴密浓达之死这场战斗基本按照伊巴密浓达的设想进行，敌人的骑兵首先被击溃，随后步兵冲锋，底比斯军强大的左翼率先击溃敌人右翼，赢得了最终胜利。然而，身先士卒的伊巴密浓达却在战斗中却被斯巴达人刺伤，不久便因重伤而死。伊巴密浓达指定的两个继承人也在战斗中牺牲。面对这样的结果，弥留之际的伊巴密浓达只好命令已经锁定胜局的底比斯人主动求和。
尽管底比斯人在战场上取得了绝对的胜利，但失去伊巴密浓达的领导，他们不敢将战争再继续下去，底比斯的霸业刚刚开始便结束了。斯巴达、雅典则在这场战争中遭到重创，他们在短时间内也无法恢复昔日的辉煌，此后再没有一个城邦能称霸整个希腊世界。与此同时，北方的马其顿正在迅速崛起，这个曾被希腊人视为蛮族的国家将带领希腊世界走向新的纪元。