马拉松，就是国际普遍的长跑运动，全程42.公里，分成全程、半程、四分三种。
这种运动起源于古希腊时代，而且要从一次著名的战争说起，那就是希波战争。
公元前年的时候，波斯帝国对古希腊城邦发动了一系列大规模进攻，最终雅典城邦在马拉松战役时获得了胜利，为了将消息传回，一个叫菲迪皮茨的传令兵跑着回去传信。
菲迪皮茨是当时著名的飞毛腿，他一口气跑了四十多公里，将胜利的消息带回，但也因此气绝身亡，为了纪念他，也就诞生了马拉松长跑，将菲迪皮茨跑过的路程定为全程。
看到这里，估计也有很多人感觉奇怪，为什么菲迪皮茨要跑着回去，干什么不骑马呢？
估计有许多人想来想去，就是觉得古希腊当时并没有骑兵，所以如此，而事实也确实，古希腊虽然很早就驯化了马匹，但是骑兵却十分鸡肋。
特洛伊战争发生在公元前十二世纪，那时候的古希腊就使用了战车。
不过在古希腊，马匹主要就是用来拉车，流行的就是车战，骑兵在古希腊并不兴盛，甚至于古希腊人非常方案所谓的骑兵，认为骑兵的战斗力根本无法与步兵相提并论。
古希腊人，不喜欢骑兵
在古希腊的相关史诗记载中描述，马拉松战役的时候，雅典方面是没有骑兵的。
希罗多德的描述是雅典人都是“奔跑着向敌人进攻的”，而波斯方面的记载是，当时的波斯人嘲笑雅典必败，因为他们人数少，而且也没有骑兵与弓箭手。
古希腊人在进攻的时候，总喜欢组成一个步兵方阵，使用三四米的长矛。
在色诺芬的《长征记》之中，公然嘲笑波斯的骑兵不堪一击，认为骑兵唯一的优势就是逃跑而已，这时候的希腊人，仍旧看不起骑兵，觉得还是步兵方阵的进攻力更强。
更加匪夷所思的是，后来亚历山大大帝远征，经常都是骑马到了一个地方，然后下马作战，并不是像之后的骑兵那样骑马作战。
而古罗马的士兵们，也是这样，人们觉得马只不过是一种工具，骑兵是很不好的。
之所以会有这种问题，是因为当时的古希腊虽然有马缰绳与马嚼子，却没有马鞍与马镫。
骑在马背上如果没有马镫之类，是很难保持平衡的，如果在作战的时候也很难同时进攻，随时都会跌落下来，这也是为什么古希腊人瞧不起骑兵的主要原因。
古希腊的地形，不适合骑兵
一般来说，骑兵只有在平原地区才能发挥足够的优势，但是要在崎岖的山地，那么骑兵非但不是什么优势，反而会变成劣势。
希腊地区大多都是山地，平原是很少的，在欧洲不少地方，就是因为地形的缘故，导致步兵长期都比骑兵有优势，尤其是阿提卡半岛一带，压根儿就不适合骑兵活动。
在希波战争当中，就连向来喜欢骑兵作战的波斯人，也是以步兵为主的。
比起波斯，雅典干脆就直接没有骑兵，因为不适合车战，当时的雅典军队，也没有带马匹之类的工具，所以就算是想要骑马，那也是没这个条件的，只能派人用双腿跑。
除了这些原因，当时的古希腊还有一种崇拜长跑的整体风气。
希腊地区的地形，的确不适合有车轮的车辆行驶，而且山路狭窄崎岖，温泉关战役雅典大军能够取胜，有个很重要的原因就是当地狭小，波斯大军的优势难以发挥。
在雅典，只有极少数人能够养得起马，所以很难得有骑兵的出现，寻常人也不会骑马。
就好像古时候的中原之地，比起北方游牧，中原想要养马组建骑兵也是很困难的。
但是相较于骑马，当时的希腊很流行长跑，尤其是负重长跑，在军队中有专门跑着传消息的传令兵，这些人都是非常有地位的，菲迪皮茨就算想要骑马，也没那样的条件。