引子
人人生来平等，似乎是我们现代社会最常提到的话题之一，尤其是在社会不断进步到今天，民主政治不断的发展，对人权的保障是世界上每个国家都必须遵守的，也是一项基本道义原则。不过在人类漫长的发展历史阶段，人和人之间的地位其实是不一样的，有些人生来就享有一定的特权，因而被称为贵族。一般在人类发展的历史上，由于贵族通常具有一定的话语权，因而实现对家族、部落乃至于国家具有统治权。无论中西方历史发展如何的不同，其本质上总有相似之处。
古罗马与雅典的制度改革旨在调和贵族与而贵族拥有的某些特权，也进一步酿成了平民与贵族之间的冲突，而调整这些矛盾和冲突，几乎是古代国家统治阶级必须都考虑的事情。贵族的诞生，始于原始部落社会时期。这些早期贵族因为充分掌握了部落的生产力，因而对整个部落民众具有相当的话语权，特别是在原始社会时期逐渐向国家过渡的阶段，贵族通常在初期占据统治地位，直至平民意识的觉醒，促进整个社会的变革，由于这种变革是自上而下式的，因此并未完全消除等级，而是通过另外一种方式来产生新的等级，而这种方式就是财富。
古罗马和雅典时期社会改革
作为西方文明史中重要的历史时期，古罗马和古希腊的政治改革特别具有代表性，尤其是二者在不断发展的过程中，其经历若有若无的具有一定相似的特点。
罗慕路斯兄弟雕像（1）古罗马王政时代的改革
古罗马王政时代是典型的代表原始部落时期向奴隶制社会转变的特殊时期，前后历经七个王，每一代王除了致力于国家的建设、发展外，还着重对社会制度进行了改革，其首要的目的就是让更多的人参与到公共事务的决策中来。
1、罗慕路斯时代，罗慕路斯是王政时代第一位王，他是通过杀害兄弟而获得支持登上王位，然而由于原始部落时期的影响，罗慕路斯也不能完全决定公共事务，因此在初期国家机构的建设上，他设置了元老院、库里亚大会，将权力一分为三。
古罗马开创的元老院制度以及平民大会（其中元老院负责公共事务的管理、任免官员，甚至王对国家事务的处理，也必须经过元老院的批准。
库里亚大会就是俗称的公民大会，是罗马初期构成部落所有成年男性公民参与的权力机构。
事实上这一时期的公民大会权力十分有限，而且也仅仅只是局限于罗马初期构成的部落，一旦随着部落的扩大，越来越多被征服的部落出现，这些部落享受不到公民大会的权利，就容易引发深层次矛盾。
塞尔维乌斯改革2、塞尔维乌斯时代，王政时代发展到第六代，经过前几代的征伐，罗马已经扩大到了相当的规模，而这一时期的政治制度也变得越来越不合时宜。库里亚大会作为公权力的代表，其限制也越来越大，特别是那些被征服部落的公民，有很大一部分都没有赋予管理国家的权利，相反的却要履行繁重的义务。为了吸引更多的公民参与到国家管理的事务中，打破原有贵族阶级的统治地位，塞尔维乌斯为公民划分了等级制度。
扩大了贵族阶层是塞尔维乌斯时代重要的对所有罗马的公民，无论是初期部落公民，还是后来被征服的部落，统一纳入到这个体系中，以财富的多寡划分为五个等级，而在五个等级以外还包括部分无产者。划分好公民等级后，塞尔维乌斯在原有库里亚大会的制度下，重新设立了森都利亚大会，并规定了每个层次的民众应当具有的权利和义务。原来罗马政治是有缘氏族部落的贵族掌权，重新划分以后，原有贵族的权利部分被削弱，同时鼓励更多的公民参与到国家的统治中，调和了原有贵族和平民之间重大的矛盾冲突。
（2）古希腊城邦雅典的制度改革
从原始社会过渡到国家概念上来，势必会引发原有氏族部落和国家制度之间强烈的冲突，无论是东方还是西方，这一点始终都不会改变。无独有偶在雅典，其民主制度也并非是一天形成的，而是伴随着社会不断的改革而来的。古雅典时期的初期政治制度也历经了王政时代，随着时间的推移，贵族政治逐渐取代了王政登上了历史的舞台。古雅典时期的贵族最早来自于氏族部落，由氏族部落的贵族公推执政官负责管理雅典的政务，并一年一选。
雅典早期氏族部落时代形成城邦文明基础不过由于氏族部落的贵族掌握了大量的资源，因此形成自上而下的对下层平民压迫的政治生态。贵族不仅奴役、剥削普通氏族成员，甚至还随意变卖氏族成员为奴隶，强烈的阶级对立，引发下层民众对上层贵族的不满，直至公元6世纪，双方的矛盾冲突不断的加剧，为了安抚平民的情绪，执政官德拉古将习惯法形成文字刻录下来，形成对贵族一定的限制。
梭伦改革梭伦改革是公元6世纪雅典重要的政治制度改革，梭伦本人是贵族出身，后来家道中落，由于雅典独特的地理位置，梭伦本人通过经商而发达，由此具备了一定的社会地位，尤其是面对雅典贵族掌权情况，梭伦十分厌恶，由于梭伦在社会中的影响，使得他无论是在贵族还是在平民中都具有一定的威望，公元前年梭伦受贵族和平民的一致要求出任执政官。
雅典的公民大会和议事会制度打破了贵族德拉古的改革虽然调和了部分贵族与平民间的矛盾，但由于本身主张严刑峻法，因而梭伦一上台就废除了德古拉法中的严酷刑罚。并且有鉴于平民参与政治的需求，梭伦改革了雅典的贵族政治，并打破了原有贵族的政治生态，利用财富的多寡重新划分社会等级。并在此基础上恢复了公民大会。平民被压迫的情况不复存在，而且取消了严酷刑罚的限制，古雅典人的生活的社会环境有了极大的改善。通过几代执政官的不懈努力，为古雅典民主的政治生态，打下了坚实的基础。
公民社会等级的不同，所享受的权力和义（3）新的社会阶层出现
古罗马和雅典的政治改革，实际上其核心只有一条，那就是重新确立新的社会等级，来打破原有的贵族政治生态，鼓励更多的人参与到对国家的管理上来。虽然他仅仅是用财富的多寡来简单粗暴的划分社会等级，但在那个年代里面，这无疑是最适合的做法。尤其是新的社会等级，进一步压缩了原有贵族对下层的普遍压迫，有助于社会风气的开放，便于统治者对国家的统治。
社会变革下的问题
事实上无论国家统治者如何调整，贵族与平民之间的矛盾始终存在，因为只要有等级的存在，就会有新的贵族不断出现，这是一个怪圈。尤其是在国家一个自上而下的改革阶段里面，本身作为改革者的贵族，对社会的变革都有一定的局限性，这无法去改变。
贵族奢靡的生活是造成与平民矛盾的主要而平民阶层作为大众的一个基础，一旦他们的生存基础被极大压缩以后，势必也会造成同贵族强烈的对立局面。因此可见无论是古罗马时代的改革，还是雅典时代的改革，虽然都推动了社会的进步，但不可避免仍具有时代的局限性。简单一句话，古罗马和古希腊改革也只是建立在奴隶制背景下，仅此而已。
改革促进了新的社会阶层出现古罗马王政时代终结以后，平民与贵族对立的局面曾进一步加剧，迫使贵族阶级做出妥协，承认公民大会选举的保民官具有的政治地位，由此诞生了共和时代的三权分立局面。古雅典时代的民主制度虽然始终维系，但其本身有时代的局限，虽然他鼓励了公民积极参与国家管理，但由于社会阶层的对立，占据社会大量数目的奴隶、妇女、儿童，不在参与的范围之内。虽然削弱了贵族的统治地位，但是并未完全消除二者对立的影响。