西方历史之父希罗多德曾经提到，古希腊是一个流动性很强的民族。对古希腊流动的印象大多都存在于殖民时期，但是实际上，在古希腊建立初期，便开始有了流动，那时候的流动更多是流亡。流亡是一个很常见的名词，指的是因为战争或者其他政治原因等被迫离开家园。流亡在古希腊十分常见，并且都是有规律可循的，无论是因为政治原因还是战争等，大部分都是在外力因素的作用下，最终使得古希腊人民背井离乡。家园对每个人来说都是无法割舍的，而古希腊人民远离家园的原因又是为何？
权力争夺被流放
自古以来，权力一直都是政治角逐的中心，而由一个个城邦组成的古希腊也不例外。古希腊一开始也是家族继承制度，一般都是父氏继承，也就是只有男子才有继承权，这样一来，家庭便成为权力争夺的主战场，内部由于争夺权力，会引发斗争，最终失败者有可能会被放逐。在《神谱》中，乌拉诺斯因为疑心自己的孩子有谋算他的心思，随后便想方设法将自己的子嗣流放，后来乌拉诺斯的子嗣被宙斯所救，随后才重新回到光明世界，而宙斯也是如此，在获得权力之后也选择流放了自己的父亲。虽然是神话故事，但也是古希腊的政治缩影，可见在那时候由于家庭内部斗争而被流放的并不罕见。
除了家族内部斗争之外，古希腊是由一个个家族部落党派而建立起来的，这是国家层面上的权力争夺。以雅典为例，阿尔克米昂家族是掌握雅典政权的主要家族，阿尔克米昂家族采取流放其他家族成员的办法，报复打击其他势力，通过这种方式来巩固自己的地位，从而将雅典的政权牢牢把握在手中。因为古希腊是由一个个城邦组成，自然部落跟党派众多，各方势力相互斗争，之后当政的便会通过流放其他对手的方式来斩草除根。在这种部族或党派的斗争中，便会有许多人在权势的压迫下，被流放之后变成为了流亡者。
随着经济的不断发展，古希腊凭借得天独厚的地理位置，贸易也随着发展起来。随着商业贸易的增多，平民也逐渐积累了大量财富，财富的增多平民也想要获得权力，必然会通过与贵族斗争的形式来获得相应的权力。推翻贵族统治的方式必然是武力斗争，尤其是在伯利克里执政期间，一系列的改革增加了平民的权力，平民发动暴乱也越来越多。其中，萨摩斯发动暴乱后失败，士兵死亡，随后一些幸存者则被流放到雅典之外。还有一些因为斗争失败后主动逃亡，避免被处罚。
当古希腊人发动谋反之后，将会遭受流放的处罚。伯利克里日常教他弹琴的老师，有部分政客认为老师假借教伯利克里，通过诡辩实现对伯利克里的操控，也就是伯利克里老师有谋反的意图，随后也被伯利克里流放。谋反也是权力争夺的一种形式，也会遭受流放的处罚。
违法犯罪而成为流亡者
在古希腊有大量人成为流亡者的原因是违法犯罪。对于古希腊来说，无期徒刑并不适合古希腊，因为古希腊认为，触犯法律的人带有污秽，继续留在古希腊的土地上会玷污了土地，成为古希腊的污点，会给城邦带来不幸，所以一般古希腊触犯法律严重者不会选择长期监禁，而是被驱逐出城邦。实际上，这也是处罚的另一种形式，因为古希腊各个城邦之间有一定的界限，外邦人想要生存下来十分艰难，实际上也相当于是一种死刑。
古希腊也不会随便在国内处以死刑，因为无论是有罪还是无罪，对于古希腊来说，杀害国民实际上便是在弑亲，对于他们来说，生活在同个土地上的，或多或少都有点血缘关系，古希腊人认为，杀害有血缘关系的人，也会给自己乃至城邦招来不幸，有时即使是处以死刑，也会将尸体扔到城邦外。除此之外，还有另一种在触犯法律后，因为担心受法律处罚，所以会选择逃离城邦，流亡到其他地方。
其中，最重的犯罪情形无疑是杀人：根据《德拉古法》，古希腊人在犯了杀人大罪之后，将会采取放逐的处罚形式，只有被害人的男性至亲同意撤诉，才可以免除罪行。这也可以看出，在古希腊放逐可以说是最严重的罪行，因为在被驱逐出境后，各个城邦都有限制，想要生存极为困难，相当于从一个共同体中被剔除孤立，独立生存的可能也大大减小，这与死刑无异。
失职渎职而逃亡：因为触犯法律的案件中，有很多因为失职渎职而亡，其中作战不力占一定比重。德摩斯梯尼在《致腓力书》中表示，法庭不应该多次审问将领，当将领作战不力时，应采取一定措施。修昔底德曾经在安菲波里斯战争中，因为作战政策失误，导致战争失败，随后以作战不力为由将修昔底德流放了二十年。因为古希腊由一个个城邦构成，城邦之间斗争不断，自然会爆发战争，只有优秀的军队才可以保障战争的胜利，所以古希腊对于士兵将领的要求颇高，一旦作战不力，很有可能会面临被放逐的惩罚。
除此之外，如果神庙人员失职渎职，也会遭受惩罚。古希腊也是神话传说的发源地之一，宙斯等人物为众人所熟知，随后神庙诞生。神庙之地乃是信仰所在，但是在封建奴隶制时期，神庙实际上也是一种统治的工具，统治者通过神庙活动等，来证实自己乃是天选之人，从而巩固自己的统治地位，而作为宗教跟政治载体的神庙自然也是统治者立法的重点