在远古时代，雅典人就已经是航海的民族了，在著名的《荷马史诗》中，雅典国王墨涅斯透斯就带领着50条战舰加入了远征特洛伊的舰队。在随后的数十年里，从特洛伊归来的英雄们不得不面对多利亚人的入侵，一个个原有的文明中心被摧毁了，华丽的城市被废弃，希腊进入了黑暗时代，原有的居民要么沦为奴隶，要么不得不航海远行，在海外寻找新的家园。幸运的是，雅典人保住了自己的家园。其原因大概如下：在远古时候，阿提卡半岛上有许多小王国和村镇，雅典不过是其中较大的一个罢了，一位名叫忒修斯的英雄成功的用说服的办法让阿提卡半岛上的所有村镇和小国统一起来，所有祭祀的神灵都被运到雅典的卫城之上。因此，相比起当时其他的希腊小国，雅典的人口和土地都很大，能够抵挡多利亚人的入侵。不过笔者认为还有另外一个解读，因为相对于伯罗奔尼撒半岛和彼奥提亚平原，阿提卡半岛的土地要贫瘠的多，因此在阿提卡半岛不容易出现大田庄和种植园，贫富分化不那么大，可以拿起武器抵抗的公民要多得多，因此能够抵抗多利亚人的入侵。在接下来的数百年时间里，与许多其他希腊国家一样，雅典人也开始向外殖民和贸易，最主要的目标是达达尼尔海峡附近和爱琴海的北部，这是因为古代航海技术很差，船只只能沿着海岸线航行，控制了爱琴海北岸和达达尼尔海峡，就能控制前往黑海和小亚细亚、叙利亚的航线，获得巨大的利益。在这些竞争中，雅典是落后者，多利亚人的入侵迫使许多爱奥尼亚人向黑海沿岸和小亚细亚半岛移民。在这些殖民活动中，需要着越来越大的船只，以载运更多的物质、人和工具，而三列桨舰就是其中最成功的一种。最早发明三列桨舰的民族是腓尼基人，这些古老的航海家早在公元前7世纪就驾驶着这种船只环游非洲了，这个伟大的航海民族沿着地中海沿岸建立了许多殖民城市，作为进行贸易的据点，其中最著名的就是罗马的死敌——迦太基，在过去和接下来的一百年里，这些腓尼基人一直都是位于南意大利和西西里岛上的希腊殖民城市的死敌。古代科林斯人从腓尼基人那儿学会了制造这种船只，城邦位于科林斯地峡谷的他们是古代希腊最早依靠富裕起来的城市。科林斯人还改进了腓尼基人的三列桨战舰，使之更加适合海战。不过早期的三列桨战舰并非后来那么狭长，而要短小一些，桨手的数量也只有30-50；其次希腊式样的三列桨战舰的桨手们并非如腓尼基那样都处于封闭式的船舱内部，而是将最上面一层的桨手设计了一种暴露在船身以外的船桨托架，也就是说，希腊式的三列桨舰最上面一层的桨手是处于一个开放的空间里。显然，古代科林斯人的这种改变是为了适应海战的要求。因为为了防止不同层的桨手们的船桨相互碰撞干扰，设计师们不得不将上层的桨手的位置更向外凸出一些，上下三层桨手的位置从剖面图看应该是一个阶梯状。考虑到古代地中海战最重要的攻击方式是利用船首的青铜撞角从侧面摧毁甚至切断敌舰，那么决定攻击威力的就是三个要素：速度、质量、长宽比。在质量一定的情况下，船身越狭长，水的阻力就越小，撞击的威力就越大，所以这种专门用于战争的三列桨战舰中的空间是非常宝贵的，将顶层的桨架置于船身之外，可以把船只造的更加狭长，有更快的速度和撞击威力。本文经指文烽火工作室授权发布，文章作者原廓。任何媒体或者
