公元前5世纪到公元前4世纪，雅典历经了马拉松战役、温泉关战役，希波战争等旷日持久的战争，也经过了梭伦、克利斯梯尼改革和伯里克利的全盛时期，终于从黑暗时代走入了黄金时代。
温泉关战役该时期的雅典人口主要由当地的雅典人、定居雅典的异邦人和通过扩张俘虏的奴隶组成。当地的雅典人有合法的公民权，根据身份的不同而拥有自己的田产;生活在这里的异邦男性公民和当地公民享有同样的权利，他们在雅典从事各种各样的职业，甚至愿意参加一些社会和文化活动。
参与社会活动的雅典人相对占人口少数的奴隶是雅典社会中的最底层人，他们中的男性，通过劳动可以获得养家糊口的资本，甚至可以占有少量的土地。但是有一点是无可置疑并始终无法改变的，奴隶的身份成了他们生活的严重桎梏，他们没有体面的工作，大部分人只能去干那些又脏又累的活，比如去开采矿石、下井淘金等，因此，受到盘剥和压榨的往往也是他们。
雅典社会底层的奴隶该时代的雅典人几乎过着原始社会大致相同时代的生活，无论等级高低，他们吃的食物和穿的衣服，基本上没有太大的差别。而和原始社会所不同的是，雅典拥有国家行政机构和军队，存在着阶级，有富人和穷人、贵族和平民之分，但是富人的一部分资产要用来资助国家建设和军队开支。
雅典的民主政治由于普通民众获得的生活来源只够维持日常的开销,他们的吃食主要是一些粗糙的农作物，酒对他们来说简直是一种奢侈品，他们穿的衣服勉强可以遮挡风寒，而没有装饰甚至是彰显身份的功能。所以，雅典人很少追求奢华的生活。但是，雅典人并不是终日碌碌无为，他们闲暇的时间大都从事政治活动，甚至用来闲聊，如此一来，他们拥有了享受文学和艺术的可能。
雅典的砂岩艺术即便是在伯里克利执政的黄金时代，雅典的宗教还是发生了一些变化，这从信仰上就可以看出，公元前6世纪以后，生活的失落使雅典人希望通过一种精神方式来补偿，他们开始将现实生活中不能实现的希望寄托于宗教信仰，包括崇拜俄尔普斯和依洛西斯。从这些信仰中，他们可以获得精神上的满足。
雅典的家庭主妇黄金时代的雅典，家庭生活观念也发生了重大的变化。女人的地位一再被贬低，渐渐转向于生儿育女和收拾家务，她们整天待在家里，基本上不参加什么社会活动。比较有身份和地位的男子，已经不愿意将大部分时间花在家里，他们更乐意走出去，寻找异邦的女子作为女伴，婚姻对他们来说，已经不具有任何浪漫的成分，或者可以这样说，婚姻对他们来说，只是一种政治和经济的需要，某些贵族结婚只是为了获取一笔不菲的陪嫁财产。此外，他们从来不带自己的妻子去公共场所，而是任由她们充当家庭主妇的角色。