德国著名思想家卡尔·雅思贝尔斯在《历史的起源与目标》一书中第一次把公元前５００年前后同时出现在中国、古希腊和印度等地区的人类文化突破现象称为“轴心时代”。在这一时代中，古希腊作为西方文明的发源地，不仅在哲学思想、诗歌、建筑、科学等方面创造了举世瞩目的伟大成就，同时在文化教育、培养公民等方面对后世产生了深刻的影响。其中，古希腊雅典的道德教育尤为突出，这种道德教育不是生硬的进行道德思想的灌输，而是将崇高的道德信念渗透于生活学习、社会交往等各个方面，进行潜移默化、深入人心的熏陶。
一、古希腊雅典道德教育产生的背景
古希腊作为西方文明的源头，在欧洲人的心中有着举足轻重的地位。欧美史学家也一直认为古希腊的教育奠定了欧洲教育发展的基础，其中以培养公民高尚德行为主要内容的道德教育尤为突出。纵观其道德教育发展的历史背景，主要有以下几个方面：
1、维系雅典奴隶制民主政治的需要
雅典的民主政治是建立在奴隶制基础之上的，其实质是以工商奴隶主阶层为领导、以城邦为中心的政体。雅典民主制的基本特点是人民主权和轮番而治，公民大会是最高的权力机关，负责审议和决定一切国家大事。在这样的民主政治氛围下，雅典公民积极寻求德行高尚、知识渊博的管理者为其统治服务。
同时，雅典奉行法律至上的原则，法律对道德的约束力极高，为了不触碰法律的雷池，公民自觉遵守道德规范，积极开展道德教育。统治者为了满足安定和谐的政治统治的需要，也极力主张对民众进行道德教化。如此一来，人们在追求政治民主的社会环境中，需要提高自身的德行修养，道德教育应运而生。
2、雅典城邦繁荣发达的经济为德育奠定基础
古希腊紧邻爱琴海和地中海，优越的地理位置为其发达的航海贸易提供了得天独厚的条件。公元前五六世纪，特别是在希波战争以后，手工业和商业得到了飞速的发展，繁荣的经济一方面为其教育的发展提供了坚实的基础，另一方面公民不再疲于生活的奔波，有了充足的闲暇时间去接受教育。此时，希腊人不再仅仅着眼于经济地位，而是更加注重自身及子女德行的培养。
3、雅典学校教育的发展为德育提供了条件
古希腊的雅典，在继承荷马时期以及爱琴文明的基础上，继续发展创造了自身的城邦文化，后经过梭伦改革，文化在和谐的社会环境中不断发展壮大。此时，雅典人民在发达的经济和民主的政治氛围中，重视智慧的传播，注重教育。专门教师与固定教学场所的出现，为雅典道德教育提供了条件。
雅典教育种类繁多，家长也面临着既没能力也没时间去教育子女的窘境，此时，家长会十分慎重地选择品格高尚和最有声望及地位的教师来帮助孩子学习，因为教师的优良品格会在幼儿心中产生深刻的影响。
同时，经济的繁荣使雅典民众有充足的时间和资本去满足自身发展的需要，他们对知识孜孜以求，有着学习美德的强烈愿望，专门以传授知识为生的智者派由此产生。智者派有着渊博的知识和高尚的品德，深受民众的青睐。随着雅典教育规模的不断扩展，知识学习的不断加深，出现了固定的教学场所。在崇尚美德、追求真理的教育机构里，学生们跟随着睿智的专业教师进行学习，轻松愉快地接受着美德的熏陶。学校教育的出现使道德教育逐渐专业化和系统化。
二、古希腊雅典德育的陶冶方式
古希腊雅典的道德教育并不是直接系统地进行教学，而是潜藏在学习和生活中，以一种渗透和熏陶的方式存在着。早在古希腊雅典时期，人们对于道德教育则以一种“润物细无声”的方式进行，这种潜移默化的熏陶和渗透是其德育的一大特点，具体表现为以下几个方面：
1、文学艺术的陶冶
对于希腊人来说，教育意味着品格和鉴赏力的培养以及身体、智慧和想象力的和谐发展。在希腊人看来学习专业技能用于“赚钱”是庸俗的和缺乏教养的，这与当代教育“功利”化的观点大相径庭。所以，希腊人选择教育内容时，更加重视其内在精神价值和品格塑造力，对于是否具有实用性，他们则漠不关心。这促使古希腊的学校对于文学艺术的选择，更加