雅典是欧洲甚至整个世界最古老的城市之一，其历史可以追溯到多年前。据我们学的历史知道，从公元前9世纪晚期到8世纪初，雅典已有贵族的豪华墓葬，铁器和青铜生产也发展迅速，达到建立城邦——早期的奴隶制国家的程度。
雅典在伯里克利当政时期（公元前～前）年被称为在经济、政治和文化方面臻于极盛，但雅典就是在伯里克利之后陷于动乱和战争并最终灭亡的，但是历史上追根到底灭亡的原因是跟它的奴隶制有关。
这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人破坏性地延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉。古雅典遗址如今每年都有大批的游客前去游览。
我们知道，雅典也是欧洲哲学的发源地，对欧洲以及世界文化产生过重大影响。诞生了苏格拉底、柏拉图等一大批历史伟人，被称为民主的起源地。
虽然曾经的古雅典已经灭亡了，但是它所产生的古文明对后人有很大的作用，特别是当时的法典，对今天的法律有很大的参考文献作用。
经过几千年的变化，雅典成为希腊的经济、财政、工业、政治和文化中心，也是欧盟商业中心之一。雅典除了有橄榄之外，还盛产优质的大理石。