在年前的上古时期，希腊地区爆发过一场“世界大战”，后世史学家将其称为“伯罗奔尼撒战争”，这场战争有多个希腊城邦卷入其中，用“世界大战”来形容毫不为过，造成的影响也是巨大且深远的，直接导致了灿烂辉煌的希腊文明灭亡。
同时西方政治思想三巨头：苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的学术论调，几乎都是基于这场战争而发，他们对战争的反思影响了整个西方文明。
希腊是什么？
现在的希腊是一个国家，但是“古希腊”却不是，它是一个地理概念，有点类似于我们今天讲的“西方”，不但包含不同国家，还包含不同文明。古希腊也是如此，指的是希腊半岛上的城邦和周围的殖民地。
比如：雅典和斯巴达，它们同属于古希腊，却又是独立的政体，有着不同的文化，雅典奉行“民主主义”，斯巴达则酷爱“军国主义”。它们是古希腊最强大的两个城邦，“伯罗奔尼撒战争”就是雅典和斯巴达之间爆发的战争，只是他们的同盟和附庸很多，间接或者直接的把希腊半岛上多个城邦都卷入到了这场战斗中来。
合作与分离
雅典位于希腊半岛的南端，斯巴达则位于伯罗奔尼撒半岛上，两个城邦的距离并不远。他们也曾经有过多次合作，在波斯帝国两次入侵希腊的时候，雅典与斯巴达都勇敢的充当起了“带头大哥”的作用，共同抵抗强大的敌人。
但是击败波斯以后，两者之间的关系发生了微妙变化。首先他们的政治理念发生了分歧，斯巴达城邦内，真正的斯巴达人只有7分之1，其余都是斯巴达掠夺来的“奴隶”，专门从事劳力工作。
表面上看是7个奴隶养活1个斯巴达人，可是斯巴达人的生活并不那么美好，他们信奉“军国主义”，每一个斯巴达男人都必须是战士，他们甚至认为只有健康的婴儿才有资格活下去，凡是残疾、眼盲，、体弱多病的新生儿全部要被丢弃，男孩7岁必须离开父母参加军事训练，到了20岁才可以结婚，婚后不允许夫妻同居，男性必须到军队里服役到60岁。
雅典则完全不同，他们奉行“民主主义”。虽然也有奴隶，但是奴隶的比例只是雅典公民的3分之1，他们推崇公民的政治权利，定期召开公民大会，选举执政官、决定社会福利等等，雅典人的生活要比斯巴达好很多，他们重视商业，海上力量很强。
在第二次波希战争的时候，雅典就是主要负责海上军事与斯巴达一起大败了波斯，之后雅典的海上霸权越来越突出，那些距离雅典比较远的临海的城邦也开始依附于雅典，雅典拥有了更多的同盟后，不满足于只在海上称霸，他们将目光投向了内陆，这一下给斯巴达带来了沉重的危机感。
于是在希腊半岛上形成了两个同盟阵营，一个是以雅典为首的“提洛同盟”，一个是以斯巴达为首的“伯罗奔尼撒联盟”。
战争的开端
虽然双方的对立局势早早确立，但都保持着高度克制，谁都不愿意率先挑起争端。好景不长，公元前年，“伯罗奔尼撒联盟”内部科林斯和墨伽拉两个小城邦爆发了战争，斯巴达作为联盟首领采取旁观政策，谁也不帮，隔岸观火。
这引起了墨伽拉的不满，他们投靠了雅典。一开始雅典是拒绝的，不过在公民大会的民主投票后，雅典接纳了墨伽拉加入“提洛同盟”的提议。
这一下彻底激怒了斯巴达，他们带领同盟军队直扑雅典，这一次战争的规模不大，断断续续的打了15年，最终以墨伽拉回到伯罗奔尼撒同盟，雅典与斯巴达签订《三十年合约》结束。
伯罗奔尼撒战争
没过几年，上一次与墨伽拉起冲突的科林斯再次挑起战争，它与克基拉城邦因为争夺殖民地的事情闹得很不愉快，爆发激烈战争。公元前年科林斯邀约同属于“伯罗奔尼撒”联盟的几个小兄弟向克基拉发起攻击，原本中立的克基拉只好向雅典求助。
雅典仅仅派出30艘战舰，就迫使科林斯退兵。不过科林斯并不服气，马上找斯巴达撑腰。这时的斯巴达虽然强大，却也不愿意冒然对雅典采取军事行动。见到斯巴达的克制，雅典来劲儿了。
在公民大会投票决定后，他们宣布对墨伽拉施行贸易制裁，因为墨伽拉也参与了科林斯进攻克基拉的军事行动。这下斯巴达见到自己的小弟又被雅典欺负，简直是是可忍孰不可忍，马上认定雅典违反了《合约》，第二次伯罗奔尼撒战争就这样爆发了。
在开战之前，雅典就选定了军事战略，他们认为：以步兵为首的斯巴达攻城很困难，不能久战。于是雅典决定凭借险要的地势和坚固的城池以守为攻。斯巴达那边则认为：自己的重装步兵天下无敌，只要猛烈进攻雅典就会要求和谈。
双方一开始都觉得这会是一场小战役，战争也会很快结束，出人意料的是战争开端一起就是三十年，整个希腊半岛化为焦土。
在战争前期，雅典凭借着坚固的城池，确实将斯巴达抵挡在门外。不过好景不长，不幸的瘟疫在战争中降临到了雅典人头上，两年不到的时间就有近3分之1的雅典人死于瘟疫，这让雅典的军力严重受损。
这下雅典公民大会又再次投票，集体要求当局者主动出击。这一次出击取到了意想不到的成果，他们不仅袭击了斯巴达的后勤基地，还在正面战场打败了斯巴达。之后，斯巴达在劣势下求和，这是第二次伯罗奔尼撒战争的第一阶段，耗时10年。
民主小时候
7年的短暂和平以后，战争再次爆发。这一次的争端爆发在西西里岛上，岛上有两个城邦分别是叙拉古城邦和赛杰斯城邦，叙拉古属于“伯罗奔尼撒联盟”，塞杰斯塔属于“提洛同盟”。叙拉古一直有独占西西里岛的野心，所以出兵攻打塞杰斯塔。
雅典又再次召开公民大会，决定出兵援助塞杰斯塔，并且任命亚西比德为“提洛同盟”的最高统帅。亚西比德是雅典的名将，带兵出去后因为最初的几场战斗不太理想，雅典人对他的态度急转直下，在少数几个政客的抹黑下，亚西比德被公民大会以颠覆政府、亵渎神明的罪名判处死刑。
这就是民主小时候的表现，非常容易被居心不良的人利用，反观斯巴达一方高度集权，没有那么多口角，执行力高不说，还很团结。
亚西比德的罪状传到军营以后，首先远征军的军心大为动摇，很多士兵都不愿意作战，严重影响了雅典军队的战斗力；第二、亚西比德知道自己要被处死后，逃往了斯巴达，将“提洛同盟”的军事秘密全部透露出去。
新上任的雅典将领刚到任，就遭到“伯罗奔尼撒联盟”的进攻，结果4万“提洛同盟”的部队全军覆没。这一战后，雅典精锐尽失，元气大伤。此后“伯罗奔尼撒联盟”对“提洛同盟”穷追猛打，最终包围了雅典城。公元前年雅典投降，依照合约毁掉城墙，交出舰队，解散“提洛同盟”。至此伯罗奔尼撒战争宣告结束。
战争的影响
这场战争过后，古希腊文明开始衰落：
第一、人口衰落，根据当时数据分析战争过后希腊半岛的男性不足原来的一半；
第二、波斯趁火打劫，爆发第三次波希战争；当时雅典已经陨落，与波斯死磕的也只有苟延残喘的斯巴达，北方的马其顿人趁势崛起，在斯巴达与波斯两败俱伤的时候，亚历山大率领马其顿铁骑平定了波斯，统一了希腊。
另外一方面影响则是思想上的，在整个伯罗奔尼撒战争中希腊的“民主”犯了一个大错，这让后世的学者对“民主”产生了厌恶，最典型的就是柏拉图与亚里士多德，他们认为：民主与独裁都是世界上最坏的制度。
这个思想影响了西方接近年，在美国刚建国的时候，实行的是共和制而不是民主制。今天我们看到的美国政体，是过去几百年间演化的结果。这就是伯罗奔尼撒战争在思想上的影响。
好了，关于“伯罗奔尼撒战争”的讨论就到此结束吧，今天的内容您只需记住四点：第一、“古希腊”是一个地理概念，拥有着很多城邦，其中雅典和斯巴达是最强大的两个城邦；第二、雅典注重“民主主义”，斯巴达注重“军事主义”；第三、柏拉图与亚里士多德认为：民主与独裁都是世界上最坏的制度；第四、“伯罗奔尼撒”战争结束以后古希腊文明完全衰落。
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