提起古希腊，想必大多数人脑海当中浮现出来的便是雅典的民主化政治和斯巴达的勇士。从某种程度上来说，它们确实是希腊文化的重要体现，代表了其留给世人的最深印象。
但是，作为一个绵延发展了几千年的文明，希腊文明可绝不仅仅只有这两样值得称道的事物。
实际上，无论是充满神秘色彩的爱琴文明，还是建立在征服之上的马其顿王国，其实都是古希腊文明的重要组成部分。它们不仅曾处于那个时代的发展前列，其文化更是直至如今仍然发挥着重要作用。
一、古希腊文明丰富多彩的发展历程
1、神秘且强大繁荣的克里特文明
爱琴文明主要由两个地区组成，分别是克里特岛和位于希腊半岛的迈锡尼，它也因此被称为“克里特——迈锡尼文明”。其中，克里特文明出现的时间相当之早，大约在公元前年时出现，之后一直延续到的公元前年消失，克里特王国也由此灭亡。
然而，虽然国家已经消失，但由于早期迈锡尼人深受克里特文明的影响，所以之后由他们建立起来的迈锡尼文明当中仍然充满了克里特文明的色彩，克里特文化也得以逃过一劫、延续下来。
克里特文明的诞生时间虽然相当之早，但它在社会各方面的发展却仍然显现出繁荣先进的一面。据现今考古发现，大约在公元——年前，克里特文明就已经出现了君主制，并且由国王掌握宗教，从思想到物质对平民们实行了全面监管。
同时，国王等统治阶级不仅有着巨大且设计巧妙的宫殿用以居住，还拥有专门的娱乐之所，其生活不可谓不舒适。
当时的普通民众不仅有着葡萄酒、啤酒、鱼肉和蔬菜等多种类型的食物，由工匠们制作的椅子、器皿等也十分盛行，甚至连斗牛、军事搏击等活动也有一定数量的记载。
可以说，克里特文明从诞生之初就为希腊文明奠定了相当深厚的发展基础。但是，再强盛的人类文明也敌不过天灾的袭击。在一次整个人类历史上都最为猛烈的火山爆发之下，整座克里特岛瞬间被火山灰和海啸摧毁，从此在历史长河之中不见踪影。
2、迈锡尼的灭亡标志爱琴文明的断绝
早在克里特文明还未灭亡时，迈锡尼文明就已经与其有所接触。当少数幸存的克里特人来到迈锡尼地区后，便运用自己手中的文化、技术和艺术等知识来帮助迈锡尼文明进一步发展。
就这样，就如同克里特文迈锡尼文明。从政治到宗教，从土地到文化，尤其是商业层面，迈锡尼文明都呈现出繁荣发达的景明的继承者般，迈锡尼人在发扬继承了克里特原有文化的同时，根据自身民族的特色形成了灿烂的象。
但是，正如克里特文明一般，迈锡尼文明也避免不了迎来它的终点。随着后期政治的腐败和军事活动的越发频繁，迈锡尼下层平民苦不堪言、生活难以为继，迈锡尼本身的国力也在这种长期的消耗下陷入衰退状态。
因此，当北方的多利亚人在此时机对其发动进攻时，迈锡尼文明显得毫无招架之力，在武力层面被彻底征服后，连自己的文化也被践踏，希腊各地区由此进入长达三百年的黑暗时代。但与此同时，由雅典和斯巴达共同领衔的希腊城邦制度开始在历史舞台上发光发彩。
二、不同特色的城邦共同造就了一个辉煌的希腊
1、特定的自然环境造就了独特的城邦制
前文已经说到，在迈锡尼文明被摧毁后，希腊半岛陷入了长达三百年的黑暗时代，当时的文明水平自然也倒退回了更落后以及的氏族制度。同时，由于希腊地区多为山地地形，且土地不适于大面积耕种农作物，这些氏族因此很难扩大自己的统治疆域。
在这种情况下，以小国寡民主要特点的城邦便开始出现，零星散布在整个希腊地区，雅典和斯巴达则是其中最具名气也最有实力的两座。当然，其余诸如底比斯、科林斯等城邦也在当时占有重要地位。
2、雅典和斯巴达两种截然不同的发展模式
作为一个沿海城邦，雅典从成立之初就一直以发展海外贸易为主，工商业十分发达。这使得雅典内部虽然早期也是由原先的氏族贵族执掌权力，但随着中下层的工商业群体愈发强大，贵族们最终在不断的起义之下被迫与平民分享政治权利。
其后，在经过梭伦、伯里克利、克里斯提尼等人的民主政治改革后，雅典在社会发展上展现出全新的面貌，本就发达富庶的它从此在政治、经济、文化等各个方面都傲然屹立于各城邦之首。
不同于雅典以工商业为主的发展方向，斯巴达由于土地较为肥沃且距离海岸较远，所以不得不以小农经济为主。在没有工商业群体的推动且面临巨大军事压力的情况下，斯巴达的政治改革走向了一个极端——高度严苛的军事化管理。
斯巴达內部实行非常了残忍的淘汰制度，每个斯巴达勇士从出生到成长都需要经历常人难以想象的磨练，稍有不慎便是死亡。直到最后，斯巴达形成了由五人掌控国家的寡头政治，但同时换来的却是连其他城邦难以媲美的强大战斗力。
公元前年，波斯开始入侵希腊，而以雅典和斯巴达为首的城邦们便奋起反击。在差距悬殊的情况下，希腊最终击败了波斯，雅典则借此机会再次将自己推向了顶峰，斯巴达则在一次又一次地镇压奴隶起义当中不断完善自己的军事制度。
两大城邦不可避免地爆发了战争，而以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟则取得了最终的胜利。雅典的民主政治制度被斯巴达摧毁，斯巴达得以成为全希腊的霸主。值得一提的是，斯巴达人便是多利安人的一支，曾经亲手灭亡了迈锡尼文明。
由于城邦本身面积并不广阔，为了缓解人口增长所带来的土地压力，各个城邦在当时都积极推动海外殖民活动的进行，雅典自然也不例外。
然而，当雅典人在殖民地区建立起自己的统治后，却并未将自己的民主政治制度也同时带过去，这也是希腊文明在其扩张过程当中令人遗憾的一点。
同时，由于自身实力的急速膨胀，导致雅典开始任意欺压其它的弱小城邦，这也是雅典在同斯巴达的战争中失败的重要原因：“人们普遍对雅典义愤填膺，不论是那些渴望脱离雅典帝国的人们，还是那些担心被雅典帝国吞并的人们，其心情都是如此。”
三、马其顿王国代表着希腊文明最后的兴衰
1、马其顿王国的崛起之路
马其顿王国最早只是位于希腊东北部地区的小部落，不仅被其他希腊城邦称为异族蛮人，就连其本身都因为地形的限制而被分为上马其顿和下马其顿两部分。可以说，当时的马其顿是希腊地区最弱小的势力之一。
也正是这样的原因，导致有关早期马其顿人的记载相当稀少，毕竟它实在是太不起眼了。直到约公元前年左右，在经历过一些改革和迁徙后才开始积聚起一定实力，开始了对外扩张的过程。
直到腓力二世即位后，马其顿王国终于迎来了自己开挂的一天。政治上，腓力二世注重加强王权，削弱了公民大会和各大贵族的实力，使自己能够对整个国家实行统一管辖；经济上，腓力二世改革币制，大力推动了国内的经济发展。
军事上，腓力二世创立了世界闻名的马其顿方阵，将骑兵和步兵有序结合，使其军队呈现出强大的战斗力；外交上，腓力二世多次利用其他城邦的内部矛盾来发动吞并战争，并最终迫使除斯巴达之外的所有城邦臣服。
正当腓力二世野心勃勃地想要发动针对波斯的战争时，他却死在了刺客的手上。但马其顿王国并未就此停止自己强盛的脚步，因为亚历山大大帝继承了其父亲腓力二世的遗愿和权力。在一次次的战争当中，亚历山大先后占领希腊、进攻中东、统治埃及、打败波斯并进军至印度河流域，创建了一个当时疆域最为辽阔的帝国。
2、从统一到分裂只是在一个瞬间
然而，命运并未眷顾这位雄才大略的君王，亚历山大在巴比伦地区突然因病去世，年仅三十二岁。由于亚历山大之前并未进行权力的巩固，导致他的部下在其死后便开始了互相征战，并最终被瓜分为马其顿王国、托勒密王朝和塞琉古王朝三个国家。
这三个国家在自己占据统治地位的情况下，将希腊文化带到世界各地，从此开启了可持续近三百年的希腊化时代。但与此同时，希腊国家也由于实力的分散，无法压制新生的罗马帝国，最终导致了自身的覆灭。
四、总结
虽然希腊文明并非世界四大文明之一，但如果仅从丰富性和多样性来看，它其实也是毫不逊色的。从克里特文明开始，希腊文明就呈现出较为发达的姿态，深深影响和推动了迈锡尼文明的发展。
即便之后希腊地区经历了长达三百年的黑暗年代，但在城邦兴起后，它再度显现出了旺盛的生命力，其民主政治更是绵延至今。希腊化时代虽然因为罗马的武力进攻而结束，但希腊文化却并未消失。