公元前年，居鲁士二世带领波斯人脱离了米底王国的控制，从而形成了一个拥有独立主权的波斯帝国。帝国建立之初，历代波斯国王都将工作重心放在了对外征服运动上。经过几代人的努力，波斯帝国的领土面积得到了成倍地扩大。
到了大流士一世执政时期，波斯国王不仅能够对边境地区实行有效统治，国内的分裂势力也基本被铲除殆尽。至此，一个高度集权的帝国正式形成。
那么波斯帝国的形成与发展、甚至是灭亡，对周边地区都曾产生过哪些影响呢？
一手建立起波斯帝国的居鲁士二世为后继者提供了宝贵的历史经验
在波斯帝国崛起之时，西方的古希腊世界仍然处于城邦时代。古希腊各个城邦之间相互独立，各有各的行政机构，可以称得上是麻雀虽小但五脏俱全。
对于古希腊的民主制，很多人应当都不陌生。虽然该制度相对超前，但是却并不具备进一步推动古希腊各城邦向前发展的能力。原因在于，这种民主政治只适合小国寡民。一旦古希腊世界统一起来并形成一个庞大的帝国，那么民主政治也必然会随之崩解。反过来说，古希腊民主政治的存在，也成为了阻碍其走向大一统帝国的一个重要因素。
由于波斯人并未身陷古希腊那般的困境，因此在波斯人崛起后就很快建立起了一个庞大的帝国。帝国形成后，波斯国王又对各个领域进行了相对应的改革，建立起了一套能够匹配并促进帝国发展的制度。这套制度不仅被后世广为借鉴，也成为了后继者所参考的宝贵历史经验。
希波战争示意图古希腊的民主政治虽然相对民主，但却并不利于城邦的发展。该制度较为突出的一个弊病，就是行政效率过低，这就导致各城邦常常在一些能够左右城邦命运的关键时间节点上，因众人的分歧很难调和进而错失良机等情况的出现。
反观波斯帝国，虽然君主专制制度下的波斯人所享受到的民主权力无法与古希腊人相比，但波斯国际机器运转的效率却远超后者。况且对于君主来说，波斯帝国的政治制度明显比古希腊的民主政治更加优越，因此才会被后世的封建君主所广泛借鉴。
成为东西方文明交流的重要媒介
因波斯帝国的疆域十分广阔，帝国内部的几大片区域的联系也随着帝国的崛起而日益紧密起来。比如古埃及和古印度两大文明曾一直没有建立起什么联系，而波斯国王将二者都划入自己的统治范围之内后，两地的交流通道便形成了。同理，古希腊文明也在此时与古印度文明等文明建立起了新的联系。对此，贵州师范大学历史与政治学院的苏聪教授在《波斯帝国与丝绸之路西段的形成》一文中还曾经提到：
根据贝希斯吞铭文，波斯帝国当时所使用的公共语言包括波斯语、埃兰语、巴比伦语等三种国语，其他方言不计其数。波斯帝国的文明实际上是境内众多民族共同融合创造而成。
记载了大流士一世功绩的贝希斯敦铭文我们不妨将文化或文明视为一个个体，将国与国之间的边界线视为一层薄膜。当文化要进行传播时，每一层薄膜都会在一定程度上削弱传播的效果和速度。薄膜数量越多，后来接受到传播内容的国家所能够得知的内容就越少，从而难以与文化的起源地建立起更加紧密地联系。接收到的内容，也很有可能因此而变化，与事物本来的面貌大相径庭。
波斯帝国通过统一周边地区，使这种薄膜的数量大幅度减少。来自西方的文化只需要穿过波斯帝国，即可到达东方。如此便增加了双方接收到的文化的内容，从而进一步促进了东西方的交流。
波斯帝国疆域图为亚历山大帝国的快速崛起铺平了道路
马其顿原本为古希腊城邦中的一员，但因处于古希腊世界的边缘因此一直没有获得良好的发展机遇。当希波战争爆发后，马其顿甚至被迫加入波斯一方并与以雅典、斯巴达为首的古希腊城邦作战，足可见此时马其顿的弱小。
但从亚历山大接过对马其顿的控制权后，马其顿的地位就发生了翻天覆地的变化。在亚历山大的领导下，马其顿人很快就统一了整个古希腊世界。随后他又亲率大军西征，将波斯帝国大片领土划入自己的势力范围之内。曾经多次威胁整个古希腊世界安全的波斯帝国，就这样在马其顿军的攻势下灰飞烟灭了。取而代之的，则是当时世界上最大的帝国亚历山大帝国。
亚历山大帝国的开国君主亚历山大从亚历山大初次崭露头角到亚历山大帝国的建立，总共花费的时间也仅仅十几年而已。同时结合亚历山大东征的大事件来看，似乎有一点毕其功于一役的味道在里面。换句话说，亚历山大帝国的领土面积之所以会如此大，主要原因是因为当时掌握了如此广大土地的波斯帝国已经走到了生命的尽头。通过对波斯帝国的致命打击，亚历山大帝国才得以在短时间内建立起来。
不妨试想一下，如果当时的波斯帝国已经瓦解，那么帝国曾经的领土上必然会出现众多小王国或割据政权。无论亚历山大的军事指挥能力有多么出彩，仍然要花费大量的时间去一个接一个的征服。如果这种情况真的发生了，那么亚历山大帝国几乎没有在十几年的时间里就建立起来的可能。
亚历山大帝国疆域图结语
从宏观角度来看，波斯帝国的崛起对当时的国际格局确确实实产生了巨大的影响。除上文所提及的内容外，波斯帝国崛起后对古希腊世界的入侵，其实也加速了古希腊世界的历史发展进程。在波斯的干预下，古希腊世界在伯罗奔尼撒战争结束后快速走向衰落，这也间接为马其顿的崛起创造了条件。
而在波斯帝国灭亡、亚历山大帝国崛起之后，后者又在前者的基础上进一步促进了东西方文明的相互交流，使东方进入了希腊化时期。直到罗马人崛起后，希腊化时期才被终结。然而即便如此，罗马文化还是多多少少受到了一点希腊化时代遗留下来的内容的影响。
即便波斯帝国已然不在，其继任者也已经频繁更迭，但波斯帝国所留下的历史影响却一直存在。无论是在当时时代下较为健全的政治制度，还是帝国遗留下来的科技技术等等，都为其继任者能够进一步向前发展奠定了重要的基础。
参考文献：
《波斯帝国与丝绸之路西段的形成》，苏聪著
《波斯帝国政治中的希腊流亡者探析》，李立华著
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