中华文化的集大成者——孔子，去世一百多年后，有一位名叫孟轲的先生，从孔子故国的附属地邹国开始活跃了起来，他的才能和名声也在与日俱增、突飞猛进着，他就是大名鼎鼎的儒家亚圣——孟子！
孟子受教于孔子的孙子孔伋（字：子思）的门徒，出身类似于孔子，也是早年丧父，得到了母亲的良好教导，长大后教过书、做过官、周游列国、著书立说等等。
亚圣孟子优秀仅次于孔子但是，孟子的思想到了近代，最为引人注目的主张却是他的民主思想！《孟子》一书记载有这样的话：“民为贵，社稷次之，君为轻”、“君有大过则谏，反复之而不听则易位。”，翻译成现代汉语意思是：人民才是最宝贵的！至于土地神、五谷神（社稷是指农耕民族祭祀的神明）还只在其次，君主还要排在人民、神明这些之后！如果君主有重大错误，要劝谏和警示他，如果多次还不改正，将君主赶下台换新的君主！
孟子详细描述了儒家民主思想由于孟子有这样的民主主张，导致后世研究儒家民主的时候，发现有很多的民主思想都出现在孟子生活年代的前后不久，例如：“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也。”出自《荀子》、“国将兴，听于民；国将亡，听于神”出自《左传》……等等。于是有人推敲，《荀子》、《左传》的民主民本思想会不会是受了孟子民主思想的引领呢？
早在孟子以前就有管仲提出过民本思想我认为不是的，因为孟子之前的《管子》和《尚书》等，也有民主民本思想，例如：“以人为本，本理则国固，本乱则国危”出自《管子》、“民惟邦本，本固邦宁”出自《尚书》……，可见，孟子并非中国民主思想的启蒙引领人，但是，孟子可以算是中国民主思想的详细系统化描绘者。
那么，西方近代民主思想的产生，会不会是受了孟子为代表的中国式民主的启发呢？我看也不是！西方近代民主思潮产生于文艺复兴和宗教改革背景，文艺复兴是一场思想文化运动，导致艺术繁荣进而达到人民思想解放；宗教改革是一场信仰自由运动，瓦解了由一种宗教独家垄断的局面，此后，欧洲宗教出现了五彩缤纷的多样化局面。这两种背景都没有发现受教于中国或者孟子的情况。
英法资产阶级革命催生近代民主但是往前追溯，可以追溯到古希腊的城邦制国家雅典民主！古希腊当时还是奴隶制小型国家，历史记载他们有过一段时间的民主，结果导致政治腐败、社会动乱隐患，实行不多久又被取消了，历史学家们认为这是小国寡民的狭隘民主，是不成熟的，无法和现代民主相比较。看来西方近代民主是受到古希腊文明启蒙的，而不是中国的孟子民主思想启蒙了他们。
西方近代民主受古希腊议会启蒙孟子描绘了完美详细的民主模式，堪称中国古代民主先驱！那他究竟是一种什么性格的人呢？我们可以通过孟子的几则故事来分析他。
孟子早年有“孟母三迁”的故事，说的是：寡妇孟母带着年幼的孟子开始是住在离坟墓不远的地方，结果发现小孟子跟着坟墓前哭丧的人们学，尽玩些哭丧游戏；孟母觉得不好就带着小孟子搬迁到了市场附近居住，不久发现小孟子又学着了市场小贩做买卖和屠宰动物；孟母觉得还是不好又带着儿子搬迁到了学堂附近居住，这才满意了。
孟母三迁培养出儒家亚圣孟子孟子年轻时有批评邹国国君邹穆公的故事，说：邹穆公时期，邹国和鲁国发生武力冲突，邹国当差的死了三十三人，邹国人民却躲避逃走了，一个都没死，邹穆公问孟子怎么处理这些人民？孟子的回答翻译成现代汉语大意是：“以前发生饥荒时，你的人民饿死的有好几千！可是你们官府自己倒是日子过得富裕滋润，现在你们官府有困难了，人民报复你们的机会来了！谁会去帮你卖命呢？”。
孟子敢于批评当时的各种国君孟子中年时有“王顾左右而言他”的故事，说：齐宣王厚待了孟子，孟子说的话翻译成现代汉语大意是：“你有一位大臣，去楚国旅游，临行前将妻子托付给朋友照顾，结果回来的时候发现妻子挨饿受冻很痛苦，怎么处理好呢？”，齐宣王回答绝交这种靠不住的朋友，孟子又说：“军官管理不好士兵怎么办呢？”，齐宣王回答罢免这种不靠谱的官员，孟子又说：“你的国家四境不宁，怎么办？”，齐宣王没法回答，只好故意跟左右的人员说话，避开话题……
国君们对孟子又怕又敬孟子年长时有“五十步笑百步”的故事，说：孟子获见梁惠王，梁惠王和孟子的话翻译成现代汉语大意是：梁惠王说：“我努力治理国家，又很爱护百姓，但是百姓没有增多是什么原因呢？”，孟子回答说：“我用打仗作个比喻吧，战败的一方有两个士兵逃跑，一个逃跑了一百步远，另一个逃跑了五十步远，那位逃跑五十步远的士兵讥笑另一位是：贪生怕死！”，接着孟子就批评了梁惠王好战的缺点：这类似于那位逃跑了五十步远的士兵……
由此可见，孟子性格勇敢正义、聪明智慧，是一位心里始终装着人民、且令人敬畏的大师！