广场是古希腊民主的象征,城市广场周围大都是公共建筑,包括议会厅,市政厅和法院的,这些建筑前面往往有柱廊,一种开敞的方式,确定建筑的边界要比围墙好看得多,也符合开放的民主政治理念和要求。
开始是一层建筑,后来发展成两层建筑,采用柱廊,使得广场的建筑具有了强烈的象征意义,突出了公共性和政治性的特点,而从实用的功能来看,它还可以遮风挡雨,所以至今在全世界流行,特别是温暖多雨的地带。
希腊的城市广场的主要功能是政治性的,公民经常在这里开大会投票表决,而现代社会的城市广场的功能主要是文化和商业功能。
在一个追求和谐的社会里,人们把适度与完美,所以希腊的建筑充分体现着适度和完美,在公民都是主人,人人可以对公共事务对建筑评头品足的情况下,一个建筑师和艺术家,必然被人们的主流意识所影响,这就是民主制度的鞭策,希腊戏剧是从学羊叫开始的,早在公元前7世纪晚期,希腊喜剧就诞生了。
古希腊人喜欢喝酒,为此他们的神话里特意设置了一个酒神的岗位,他的名字叫丁奥尼索斯,希腊人每年都会举行盛大的游行,庆祝酒神节;希腊人对酒神的崇拜,远胜过对主神宙斯的崇拜,希腊宗教中最本质的精神,来自于酒神,希腊人饮酒有度,但他们认为精神上的纯粹,是一种境界。
尽管早期的戏剧是一个人在山羊合唱队前面的自言自语,但由于精彩的语言和新颖的戏,还是深深地吸引了这么多的希腊人,他们不甘心,只在一年一度的酒神节上才能看到精彩的戏剧表演。于是剧场,人类最早的城市文化设施诞生了。
是因为希腊的天气好,观众太多了,去的时候成千上万的人来凑热闹,那时候的建筑技术还无法建设那么大的室内空间,希腊的剧场最大的直径有米,14,个观众席,即使在今天世界上,也几乎没有那么大的室内剧场,希腊的剧场因地势而建,地上一层层的摆上坐席,剧场的坐席最初是木质的,后来改成了石质,剧场的演出地,是一块圆形的平整场地演出帐篷叫做舞台,其实就是我们现在的后台,后来,为了突出主要角色的表演,舞台也就是后台,帐篷的前面搭起了,高出地面的台子。
最开始的戏曲表演者只有一个人,在合唱队的前面又说又演,后来发展成两个人对话,再后来,才有了更多的演员,不同的角色和背景效果,像这样出现了真正像模像样的戏剧,经历好几百年。
大剧场的设计和施工都是值得称道的,那些成千上万的坐席,每一个座位的视线,都不会被遮挡,希腊剧场的规模很大,最大的可以容纳14,人,那个时候城市的人口都不是很多,雅典不过23万人而已,剧场容量与城市人口的比例可以看出戏剧在希腊人生活中的地位。
古希腊人对体育的热爱,比他们对戏剧的爱好还要出名,希腊是奥林匹克运动的发源地,他们就建了运动场,后来还开设了人类最早的体育学校,从事体育运动时不穿衣服,有人说那是为了展现健康的体魄和人体的魅力,研究历史的学者说的就是一大片用羊毛,或干嘛,往身上一缠,用别针一别就行了,这样的衣服,是没有办法活动的,那时候也没有裤衩背心裤子,而做动作就得光身子,从战争题材的绘画中也能看出希腊人是光着屁股。
人文主义是古希腊文化的精髓,古希腊的文明成果像井喷一样,哲学和科学在那里起源,最早的城市规划理论在那里为序,最早的戏剧在那里诞生,最早的运动会在那里举办,最早的大众文化和体育设施在那里出现,连人类第1本有别于编年表的历史书也出自那里,希腊人是从人的角度,去思考世界的本质和生活的目的。
同为希腊人的斯巴达人不主张自由,如果说雅典人,是贸易文化的代表的话,斯巴达人就是掠夺文化的代表,他们的法律禁止其人民从事农业劳动,因为劳动是可耻的,种地的事情,只能奴隶来干,他们也不经商,就是锻炼身体,准备打仗战争是他们唯一的职业,为了争夺希腊的盟主地位,进行了一场27年的战争,作为专业的战争机器,斯巴达在公元前年,取得了胜利。
斯巴达人在希腊城邦中的盟主地位,却只维持了很短的时间,而在对世界文明的贡献上与一直影响世界文明进展的希腊文明相比,他们的贡献,在某种意义上说,是负面的,希腊的各个城邦国家,在公元前年,被北部的马其顿王国征服,自由的制度被摧毁了,但自由的火焰,却没有熄灭,希腊文明从此进入了希腊化时期。